屋里光线昏暗，窗帘拉得严严实实。

赵越坐在床沿，他的脸色苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人瘦了一圈。

绿娘躺在床上，安详得像睡着了。

许贯忠心里一酸，轻声道：“王爷。”

赵越缓缓抬起头，看着他，嘴角扯了扯，挤出一个笑来。

“我没事。”赵越的声音沙哑，像是好几天没说过话，“只是在想一些以后的事情。”

许贯忠愣了一下，随即走到桌边坐下，轻声道：“王爷，有什么话，可以跟我说说。”

赵越沉默了片刻，目光落在绿娘身上，声音很轻：“我在想……为什么最苦的，总是这些老百姓。”

许贯忠一愣。

他以为赵越会为绿娘的死自责，会愤怒，会悲伤，却没想到他要讨论的，竟是这个话题。

赵越却没有看他，目光像是穿过了墙壁，穿过了辽国的都城，看到了很远很远的地方。

“许先生，你说历朝历代，开国之时，哪个不是雄心壮志？哪个不想国泰民安？可到了后来，怎么一个个都变了呢？”

许贯忠沉吟片刻，道：“创业易，守成难。开国之君生于忧患，知民间疾苦，后世子孙长于深宫，不知稼穑之艰难。”

“再加上世家豪强兼并土地，朝廷财政日渐窘迫，赋税加重，百姓不堪重负……”

“不止这些。”赵越打断他，声音虽轻，却异常清晰，“土地兼并、赋税沉重，这些都是表象。根子在哪里？”

“根子在......朝廷只看得见自己的江山，看不见百姓的死活。”

许贯忠浑身一震。

赵越继续道：“历朝历代，都以为百姓是水，朝廷是舟。水能载舟，亦能覆舟。”

“这话说得漂亮，可做起来呢？水旱蝗灾，百姓颗粒无收，朝廷可曾减免赋税？”

“贪官污吏横行霸道，百姓有冤无处伸，朝廷可曾惩治？”

“边关战事连连，百姓被征去当兵、运粮，死伤无数，朝廷可曾抚恤？”

他的声音渐渐高了起来，带着压抑已久的激愤：“他们只看到自己的皇位坐得稳不稳，只看到权臣有没有结党营私，只看到边境有没有来犯之敌。”

“谁看到了那些面朝黄土背朝天，交了赋税便揭不开锅的百姓？”

许贯忠张了张嘴，一个字也说不出来。

“你看这大宋。”赵越的声音又低了下来，带着深深的疲惫，“东京汴梁，繁华似锦，酒楼茶肆，歌舞升平。”