盐运司的门，比兵部难进。

朱晦在门房递了条子，说是替周廷弼重审的案子查旧账。门房的老卒上下打量他，又看了看条子上的印，半晌才说：重审？刑部的批文呢？

圣上限期一月。朱晦说，批文在路上，账我先看。你要是做不了主，去问提举。

老卒没动，也没让路。过了好一会儿，一个管事的书办从里面出来，隔着门看了看他，说：朱总旗？谢首辅打过招呼，说你要来查档。进来吧。

谢衡。朱晦指尖动了一下。那人在内阁值房放他查过一回挂角张，如今又在盐运司替他铺了路——帮的是忙，还是拴的绳，他说不清。

管事的书办领他进档房。档房在二进院里，三间大屋，梁上落着灰，一股陈年纸霉味。谢衡前脚说查不得，后脚替他铺路——这忙帮得太顺，顺得像张网。窗纸糊得厚，光线暗，书办点了两盏油灯，搁在桌上。

朱总旗要查哪一年的？书办问。

昭宁八年到十一年。朱晦说，挂角张经手的。

书办的脸，白了一瞬。挂角张……张鹤龄，老书办，死在十一年那场大火里。

我知道。朱晦说，死人的账，不也得有人接着记么。

书办没再说话，抱来三摞账册，往桌上一放，又抱来几卷，堆成半人高。都在这里了。十一年前的老账，能留下的不多。

烧了？

烧了一半。书办说，那年盐运司走水，烧了半间档房。剩下的这些，是后来从灰里扒出来的，边角都焦了。

朱晦坐下来，一册一册翻。

账册记的是盐引，每一引，有号，有人名，有数目，一笔一笔，清清楚楚。挂角张的字，瘦，硬，像刀刻的。

翻到第二册，纸页焦得厉害，边角卷起来，字迹糊了大半。他凑近油灯，一页一页对着光看。灯芯爆了一下，他的影子在墙上晃。

翻了小半个时辰，他停住。

昭宁八年春，有一批盐引，编号是空着的。

不是抄漏了。那几页上，引的编号处留着指甲盖大的空白，像有人用刀把字刮了，刮得很干净，边上的墨色却不对——补描过。

朱晦把那几页抽出来，对着光看。补描的墨色比原墨新。刮字的人，怕人看出刮过，又描了一遍。描得很仔细，可纸面还是凹下去的。

他数了数：昭宁八年到十年，三年里，这样的账目，一共七笔。每笔后面跟着一串数目，盐数、银子数，还有四个字：运往宣大。

宣大。朱晦的指尖，压在两个字上。