“长公主府的请帖，送到静宜园来了。”

严嬷嬷将描金帖子放到苏念瑶面前。

“老夫人的意思，是请少夫人一同赴宴。”

帖子定在九月初九。

长公主府每年都办重阳菊宴，京中三品以上官眷大多在受邀之列。

苏念瑶翻开帖子。

请帖上写的是楚家女眷，里面另附了一张名帖，单独写了她的名字。

“长公主府的人可还说了旁的？”

“来送帖的是殿下身边的何女官。”

严嬷嬷道：“殿下近日得了一盆北地花木，听闻苏家从前经营过花木铺子，想请少夫人一道去赏。”

苏念瑶看了一眼那张名帖。

长公主想见楚家的新妇，也想看看她有几分本事。

她将帖子合上。

“祖母可说何时出门？”

“辰时三刻。”

严嬷嬷又道：“二夫人、三夫人与几位姑娘也去。”

“有劳嬷嬷回禀祖母，我会提前到瑞和堂候着。”

严嬷嬷没有立刻离开。

“前几日南庄的事，老夫人已经处置了。”

“周妈妈补了银子，仍留在庄上办事。庄头周成罚了一年例银，府里另派了账房过去。”

苏念瑶问：“二婶母那里呢？”

“二夫人说自己被底下的人蒙蔽，主动补了五十两银子。”

这五十两填不上亏空。

二夫人交出去的是掌事不察的体面。

楚老夫人收下银子，南庄的事便停在了管事这一层。

苏念瑶点了点头。

“祖母处置得妥当。”

严嬷嬷看着她。

“老夫人还说，少夫人既能查出旧账，长公主府的一场菊宴，想来也难不住您。”

“账上的数目不会改口，人却会。”

苏念瑶把名帖放回请帖中。

“孙媳只能谨慎应对。”

“少夫人这句话，老奴会原样带回去。”

严嬷嬷走后，翠屏立刻从衣柜里取出几套衣裳。

“长公主府的宴席可不能穿得太素。”

她先拿出一件绛红色褙子。

“这件如何？”

青禾看了一眼。

“少夫人新婚未满一月，穿绛红不算失礼。”

翠屏又拿起一件织金褙子。

“那这件呢？”

“这是入宫面见太后时备的。”

青禾把衣袖上的金线抚平。

“穿去赏菊，未免太重。”

翠屏把衣裳放了回去。

“长公主府的人既要看少夫人，总得让她们看清楚。”

苏念瑶放下茶盏。

“你打算把我的首饰也全戴上？”

翠屏打开妆匣，认真数了数。

“若脖子撑得住，也不是不成。”

“上回那套赤金头面，你抱了一路，回院后胳膊疼了两日。”

“戴在少夫人头上，又不压我的胳膊。”

苏念瑶挑了一件藕荷色暗纹褙子，又取出那支白玉兰花簪。

“便穿这个。”

翠屏看了看衣裳，又看了看簪子。

“会不会轻了些？”

“长公主请我去赏花。”

苏念瑶把衣裳递给青禾。

“若殿下想看金子，府中库房里应当不缺。”

九月初九这日，苏念瑶提前两刻到了瑞和堂。

楚老夫人穿着深青色团寿纹褙子，额间束着嵌玉抹额。

二夫人戴了一整套赤金镶宝头面，身边带着楚家四姑娘。

三夫人带着五姑娘与六姑娘。

众人见过礼，分乘三辆马车前往长公主府。

苏念瑶与楚老夫人同车。

严嬷嬷坐在车门边，手里捧着暖炉。

马车走过两条街，楚老夫人才开口。

“今日去的人多。”

“从前与你来往过的几家姑娘，也在受邀之列。”

苏念瑶替老人换了一盏温茶。

“孙媳明白。”

楚老夫人看她一眼。

“你明白什么？”

“苏家尚在时，她们与孙媳论交情。”

“后来苏家败落，孙媳嫁进谢家，她们论门第。”

“如今孙媳进了楚家，她们自然要看看，楚家为何肯娶我。”

楚老夫人拨过一颗佛珠。

“你倒看得清楚。”

“吃过亏，总该记住些什么。”

车里安静了一会儿。

楚老夫人接过茶盏。

“今日你是楚家长房媳妇。”

“该行的礼不可少，也不必看谁的脸色。”

“是。”

长公主府外已经停了不少车驾。

门前的女官核验名帖，引着各府女眷入内。

楚家一行人刚进垂花门，安平侯夫人便迎了上来。

“老夫人可算到了。”

她与楚老夫人见过礼，目光落在苏念瑶身上。