桌上那壶桂花酒，依旧没人去动。

……

柳巷的小院里，兔子灯挂在石榴树下，灯火正照着半张八仙桌。

桌上没有山珍海味，只摆着几样家常菜。

一碟栗子鸡，一盘凉拌藕片，中间还放着桂花糖藕。

糖藕是苏念瑶亲手做的。

鲜藕填入糯米，在砂锅里煨了两个时辰。

出锅后切成薄片，再淋上一勺蜜桂花，端上桌时还冒着热气。

苏母夹起一块，慢慢尝过，脸上有了笑。

“还是这个味儿，与你外祖母从前做的一样。”

青禾酿的果子酒不醉人。

苏母饮了半盏，苍白的脸上也多了些血色。

“从前在苏家，后来去了谢家，也过了许多个中秋。”

她看着身旁的女儿。

“倒没有哪一年，像今日这般舒心。”

苏念瑶替她盛了半碗热汤。

“母亲若喜欢，往后年年都这样过。”

“好。”

苏母握住她的手，轻轻拍了拍。

“如今这样便很好。咱们娘俩守着自己的屋子，过自己的日子，娘也能睡个安稳觉了。”

“母亲安心养病。”

苏念瑶将汤匙放进她手里。

“铺子的事有我，家里的事有陈伯。您只管把身子养好，明年中秋，还等着您尝糖藕。”

“只让我尝？”

苏母笑着看她。

“明年该由我教青禾做，省得你又在灶房里守两个时辰。”

青禾正在旁边添酒，听了忙道：“夫人肯教，奴婢定好好学。”

翠屏接过话：“你先把栗子鸡做好再说。方才是谁躲在灶房里，偷尝了三回？”

青禾红了脸：“我那是怕火候不到。”

院里的人都笑了。

跨院那边也传来低低的说笑声。

铺子送来的月饼已经分下去，石头和阿木几人坐在廊下，就着月光吃月饼。

他们还记着院里的规矩，说话声音压得低。

可这点笑声落进院里，已经比在谢府时的中秋热闹多了。

苏念瑶替母亲拢好肩上的薄披风。

门外传来脚步声。

陈伯进了院子，手里提着一只半旧的竹编食盒。

“姑娘，方才有人把食盒放在门外，未曾留名，搁下便走了。”

翠屏起身接过食盒，又朝院门那边看了一眼。

小主，

“可瞧清是谁送来的？”

“是个面生的小厮。石头追出去时，人已经上了巷口的马车。”

陈伯停了停才接着回话。

“车上没有徽记。”

苏念瑶看向食盒。