我回绝了。艾德里克道，可我没打算，让这张纸白来。

他拿起那封收购书，在众人面前一晃：

格里昂要买技术，说明什么？说明在圣战军压境、教廷喊打喊杀的当口，还有人觉得咱们的技术值钱、还有得赚。这封收购书，不是威胁——是。

他放下纸，目光扫过众人：

格里昂要单买，我不卖。可咱们自己人，要是拧成一股绳，把这张纸上的买卖，做大了呢？

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甘纳西第一个反应过来：大人，您的意思是……

组建联盟。艾德里克道，工业区出技术，商人行会出商路，新行会出法师人力，米兰达她们改革派，出教廷的内线——四股力，拧成一股绳。格里昂想花一笔钱，买断咱们的技术；咱们就让他看看，绑在一起的斯特林领，值多少钱。

可咱们四家，各打各的算盘……霍尔道。

所以才要签密约。艾德里克道，密约上写死：技术归工业区，但商人行会有优先经销权；商路归甘纳西，但斯特林钢优先供给新行会；法师人力归亚德里安，但符文的收益，四家按股分红。谁也别想吃独食，谁也离不了谁——这才叫联盟。

亚德里安沉默了片刻，忽然开口：男爵，您要我供法师人力，我供。可有一件事，我得先告诉您——

他顿了顿，声音沉下去：

行会旧部里，卡泽尔那一系，暗地里，已经投了教廷。圣战军里，混着行会旧法师的部队。

满屋，又静了。

卡泽尔？甘纳西道，他不是王宫的人吗？

他替行会守住王宫能源盘口，可王上现在观望，行会又崩了——他得给自己，另找靠山。亚德里安道，他投教廷，是为了在圣战里，保自己的位置。

艾德里克没有说话，只是看着桌上那封收购书。

过了很久，他开口：

教廷打，行会旧部当急先锋，格里昂两头下注——这盘棋，明摆着，是要把斯特林领，围死在山坳里。

他抬起头，目光冷峻：