李建设觉得自己的颅骨里灌满了滚烫的铅水。

每一次迈步，那沉重的液体便跟着晃荡，撞击着内壁，发出只有他自己能听见的闷响。

这不是他熟悉的发热，过去的烧灼感像隔着一层毛玻璃，而此刻，每一寸神经都直接浸泡在沸腾的岩浆里。

三十九度的刻度线稳稳钉在了体温计上。

奇怪的是，当攀升的颤抖停止，恒定下来的高热反而带来一种虚浮的平静。

先前那阵刺骨的寒意退潮了，只剩下一种迟钝的、遍布全身的绵软。

门外响起急促的脚步声，由远及近。

“药熬好了。”

是马华的声音。

他动作快得出奇，从抓药到煎煮，再到端着那碗深褐色汤汁出现在门口，所用的时间短得不像他平日的作风。

他自己也说不清为何手脚如此利落，或许只是不愿看见那人多受一刻的罪。

“有劳了。”

冉秋叶接过粗陶碗，指尖立刻被烫得微微发红。

她转身走向床榻。

马华跟着进了屋，将药碗直接递到李建设眼前。

床上的人挣扎着撑起上半身，每一个细微的动作都牵扯出额角的冷汗。

他整张脸烧得通红，皮肤下的毛细血管清晰可见，像熟透果实表面细密的脉络。

冉秋叶看着他这副模样，心底那点担忧里，竟不合时宜地渗出一丝难以形容的趣致。

她把碗沿凑近他干裂的唇边。

“趁热。”

李建设接过去，浓烈的苦味还未入口就已窜入鼻腔。

他屏住呼吸，仰起头，喉结急促地上下滚动，深色的药汁迅速见底。

容不得半分迟疑，吞咽成了唯一能做的事。

碗底空了。

也许是药物的作用，也许是体力早已透支，沉重的困意立刻如潮水般淹没了他。

眼皮再也支撑不住，意识迅速沉入一片黑暗的泥沼。

终于睡了。

冉秋叶立在床边，听着那逐渐均匀却依然粗重的呼吸，暗自松了口气。

能睡着便是好转的征兆，马华的方子总归是可靠的。

她回到书桌旁，就着昏暗的灯光批改完最后几本作业，然后捻灭了李建设房里的灯芯。

门轴发出极轻的吱呀声，被她小心地掩上。

走廊里，她遇见了披衣起身的李昌春老师父。

老人眼中满是询问。

“服过药，已经睡沉了。”

她低声简短地说了两句。

老人点点头，没再多问，只是望着那扇合拢的房门，站了片刻，才转身踱回自己的屋子。

夜色渐深，院子里只剩下风声穿过檐角的微响。

李昌春合上眼睛后，屋内的呼吸声渐渐平稳下来。

窗外的呼啸持续整夜，像有只巨兽在屋顶来回踩踏，瓦片被刮得咯咯作响。

那种声音钻进耳朵里，让人蜷缩在被窝深处不敢动弹。

李建设翻了个身，布料摩擦的窸窣声在风吼的间隙里几乎听不见。

他闭着眼，却能感觉到墙壁在微微震颤——连砖石垒成的屋子都在摇晃，人躺在这儿，确实像片随时会被卷走的叶子。

天亮时，所有动静忽然消失了。