顾长庚偏头看她，“你是说......”

“物以稀为贵。”她唇角弯了弯，眼底藏着点狡黠的笑意，“等咱们的胡椒成了气候，市面上就不缺货了。到时候，新帝的商队要是还指着胡椒赚钱......”

剩下的话她并未说完，但眼底的笑意已说明一切。

橡胶树苗比胡椒矮得多，才到小腿肚，嫩叶在风里轻轻摇晃。去年种下的种子，发了七八成，苗床里一片新绿。

她蹲下身，拨开一株苗的叶子仔细查看，见根茎粗壮，这才满意地点了点头。

“主子，这东西长得也忒慢了。”顾九在旁边嘀咕，“听说头几年光长根，上面不见动静。照这种速度，咱们得等多久啊？”

陆白榆拍了拍手上的土，慢悠悠地站起身，“急什么，好东西不怕等。十年之后，它才是真正的‘金苗’。”

再往前，是新一季的占城稻秧苗。去年九月种下的第一季，正月刚收完，此刻新秧刚插下不久，嫩绿一片铺在梯田里，像刚展开的薄毯。

顾九在一旁默默算账，“亩产三石二斗，几乎是本地稻的两倍。要是军屯的坡地改造成梯田，全都种上......”

“那就饿不死了。”陆白榆语气平淡，眼底却闪烁着细碎的光。

“第二季长得比第一季还好。老赵头说地养熟了，肥力够。”顾长庚若有所思道，“回头我就写一封信回军屯，让他们提前把梯田开垦出来。等稻种一到，今年就能种上。”

远处，椰林在风里沙沙作响，海鸟掠过田埂，发出清脆的鸣叫。

陆白榆立在田埂上，望着眼前这片欣欣向荣的绿意，正要开口，身后忽然传来一阵急促的脚步声。

“夫人、侯爷。”一个兄弟喘着粗气跑过来，“周绍祖他们回来了，船刚靠岸！”

陆白榆与顾长庚对视一眼，欣喜道：“走，看看去。”

三人前脚刚回到院子，周绍祖一行后脚就进了门。

顾五的嗓门隔着老远就炸开了，“夫人、侯爷，我们回来了！”

周绍祖走在最前，脸晒脱了一层皮，颧骨黑红发亮，瘦了一圈，眼神却亮得惊人。顾五抱着沉甸甸的藤箱，咧嘴直笑。