三人谢过老者，采了足够的紫雾草，再次踏上西行的路。（阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，留下斑驳的光点，远处的山峦在云雾中若隐若现，仿佛藏着无数秘密）。

林风望着前方，（握紧了腰间的长剑，玉佩的温热透过衣衫传来，像是在指引着他前行）。他知道，离真相越来越近了，而等待他们的，或许是比影阁据点更凶险的挑战。

越往西走，空气里渐渐弥漫开一股若有若无的腥甜气，像是腐烂的草木混着某种不明的毒素。艾莉丝将紫雾草捣成的药汁分给两人，（指尖沾着草汁的青痕，眉头微蹙）“这瘴气比预想的来得早，每隔一个时辰就喝一次药汁，别大意。”

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卡尔仰头灌下药汁，（咂咂嘴）“一股子土腥味，比艾莉丝你调的伤药还难喝。”话虽如此，却还是乖乖将药囊系紧在腰间。

林风的目光落在前方蜿蜒的山路上，（那路像是被巨蟒啃噬过的痕迹，两侧的树木都生着扭曲的虬枝，叶片泛着不正常的暗紫色）“这地方的草木都透着古怪，看来离老者说的断魂崖深处不远了。”

正说着，前方的雾气忽然翻涌起来，（隐约有黑影在雾中晃动，伴随着细碎的鳞片摩擦声）。卡尔猛地将大刀横在胸前，（压低声音）“有东西过来了！”

雾气中窜出数条手臂粗的毒蛇，（鳞片在微光下闪着幽蓝的光，信子吞吐间带着嘶嘶声，直扑三人面门）。艾莉丝早有准备，（迅速撒出一把白色药粉，药粉落在蛇身上，顿时冒出白烟，毒蛇扭曲着滚落在地）“是影阁豢养的毒鳞蛇，怕雄黄和烈性草药。”

林风长剑出鞘，（剑光在雾中划出冷冽的弧线，将漏网的两条毒蛇斩为两段，蛇血溅在地上，竟腐蚀出小小的坑洼）“他们果然在这儿设了埋伏。”

雾中传来一阵诡异的笛声，（那些被药粉逼退的毒蛇像是受了指引，再次疯狂地扑上来，数量比刚才多了数倍）。卡尔抡起大刀狂劈，（刀刃带起的劲风将雾气扫开一片，却仍有蛇群不断从雾里涌出来）“这玩意儿没完没了了！”

艾莉丝忽然瞥见雾中高处有个模糊的人影，（正举着笛子吹奏，她从药囊里摸出枚银针，屈指一弹）“断了他的笛声！”银针穿透雾气，精准地扎在那人手腕上，笛声戛然而止。

毒蛇像是瞬间失了魂，（动作变得迟缓，卡尔趁机一阵砍杀，很快便清理干净）。雾中的人影闷哼一声，（转身想逃，却被林风的剑气拦住去路，长剑抵在他咽喉处）“说，影阁阁主在哪？”

那人穿着灰袍，（脸上蒙着布，只露出一双惊恐的眼睛，哆嗦着道）“在……在断魂崖底的祭坛，他说要等玉佩的主人来了，才开启仪式……”

卡尔一把扯下他脸上的布，（发现是张年轻的脸，布满了细小的蛇鳞）“原来是个养蛇的傀儡。”

林风追问，（剑尖又往前送了半寸）“什么仪式？”

灰袍人却忽然露出诡异的笑，（嘴角溢出黑血）“你们……也活不了……”话音未落便断了气，嘴角的血沫里竟爬着细小的蛆虫。

艾莉丝皱眉检查，（指尖捏着一只蛆虫放在鼻尖闻了闻）“是影阁的‘蚀心蛊’，被抓的人都会被下蛊，一旦泄密就会立刻毙命。”

林风望着雾更浓的西方，（玉佩在怀里烫得惊人，仿佛要烧穿衣物）“祭坛……看来他们要的不只是玉佩，还有我这个人。”

三人继续前行，雾气越来越重，（能见度不足丈许，脚下的路变成了湿滑的岩石，偶尔能看到崖壁上凿着模糊的符文，像是某种古老的诅咒）。卡尔走得越发小心，（大刀在身前探路，时不时敲敲旁边的岩石）“这鬼地方，连个鸟叫都没有。”

忽然，前方的雾气豁然开朗，（露出一处深不见底的悬崖，崖边立着座残破的祭坛，祭坛上插着数十根黑色的幡旗，正无风自动）。祭坛中央站着个黑袍人，（背对着他们，身形挺拔，周身散发着令人窒息的压迫感）。

“终于来了。”黑袍人转过身，（兜帽下露出一张苍白的脸，眼睛是诡异的紫色，正死死盯着林风怀里的玉佩）“林风，或者说，应该叫你……前朝的遗孤。”

林风浑身一震，（握剑的手紧了紧）“你怎么知道？”

黑袍人轻笑一声，（声音像是两块石头在摩擦）“这玉佩是你们皇室的信物，当年影阁奉命屠尽皇室，偏偏漏了你这个刚出生的婴儿。如今你带着玉佩回来，正好了却当年的事。”

卡尔怒喝一声，（举刀便冲）“胡说八道！”

黑袍人却只是抬手一挥，（一股无形的气浪便将卡尔震退数步，撞在崖壁上）“就凭你们，还不够看。”