人是怎么多起来的?
张卫国看得更清楚了。
先是灾民。
关东的旱灾越来越严重,整个河南道、淮南道、山南东道都在闹饥荒。
老百姓把树皮吃光了,草根挖光了,观音土也吃完了,开始吃人。
黄巢的队伍走到哪儿,灾民就跟到哪儿。
不是为了打仗,是为了吃饭。黄巢每打下一个地方,就开仓放粮,那些饿疯了的人看见粮食,就像看见命一样扑上去。
然后还是盐贩子。黄巢的名声在私盐道上越来越大,那些小盐枭、小盐贩子,也带着人马投奔,人不多,但加起来也是一股不小的力量。
再然后是土匪、山贼、水匪。那些在江湖上混饭吃的亡命徒,听说黄巢势大,也来投靠。
这些人不好管,但能打仗,黄巢照单全收。
最后,也是最重要的官军。
黄巢打了败仗,官军会追。但追着追着,官军里的士兵就开始跑。
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不是逃跑,是投敌。
为什么?
因为官军也不发粮饷了。
朝廷没钱,国库空了,节度使们自己都养不活兵,哪来的钱发饷?
士兵们饿着肚子打仗,打输了要杀头,打赢了也没赏钱。
与其在官军里等死,不如跟着黄巢,好歹有口饭吃。
张卫国亲眼见过一次官军投诚的场景。
那是在光州城外,一队官军追上来,跟黄巢的后军打了一仗。
打了一半,官军里有人喊:
“不打了!不打了!我们投降!”
黄巢的人愣住了,官军的人也愣住了。
然后,官军把武器扔在地上,排着队走过来了。
领头的校尉跪在黄巢面前,说:
“大将军,我们不是来打你的,我们是来投你的。”
黄巢看着他:“为什么?”
校尉说:
“因为我们已经三个月没发饷了。兄弟们饿着肚子打仗,打不赢要杀头,打赢了也没饭吃。”
“与其死在官军里,不如跟着大将军,好歹有条活路。”
黄巢沉默了一会儿,然后说:“起来吧。跟着我,有饭吃。”
那天,官军投了三百多人。
张卫国站在牲口棚边上,看着那些官军走进营地。
他们穿着官军的铠甲,拿着官军的武器,但脸上的表情跟那些灾民一模一样饿的、怕的、绝望的,但眼睛里有一点光。
也是一样,那是看见活路的光。