“妈妈。”她叫了一声，声音软软的，充满困意。

皇后的表情瞬间柔和了下来，“葵乃，怎么还没睡？”

“我睡了，又醒了”，内亲王走进客厅，目光扫过坐在椅子上的海军军官们。

“妈妈，这些阿姨是谁呀？”

“是妈妈的下属，她们在谈工作。”

“哦。”内亲王走到皇后身边，靠在母亲身上，“妈妈，该睡觉了，肚子里的小弟弟一定很困了。”

皇后轻轻笑了，伸手摸了摸女儿的头。

“小弟弟才四个月大，不用一直惦记。他整天都在睡，不差这一会儿。”

内亲王抬起头，“可是爸爸说，小弟弟要早点睡觉，才能长高高。”

“爸爸说的对。”皇后捏了捏女儿的脸，“但妈妈还有点事，你先去睡，好不好？”

内亲王噘了噘嘴，但没有撒娇。公主殿下很乖，从小就乖。她抱着企鹅玩偶，转身向门口走去，走了几步，又停下来，回头看着海军军官们，“阿姨们，晚安。”

筱冢美佳微微欠身，“殿下晚安。”

高宫阳向和真奈也学着欠身。

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内亲王走出客厅，门在身后轻轻关上，客厅里的气氛松了一些。

皇后靠在椅背上，“她说的没错，已经怀了四个月了，是男孩。”

筱冢美佳若有所思地回答：“陛下，臣等恭喜陛下。菊花王朝有了男性继承人，这是帝国之幸。”

“幸？也许是幸，也许是不幸。筱冢少将，我问你一个问题。”

“陛下请说。”

皇后放下茶杯，“如果战败，天皇制度还能得到保留吗？”

筱冢美佳的手指在膝盖上收紧了，高宫阳向的表情没有任何变化，真奈低头看着自己的膝盖。

“陛下——”筱冢美佳开口。

“你实话实说。”皇后打断她，“我不想听官话，不想听套话。我想听真话。”

“臣认为很难。如果战败，GTI一定会追究战争责任。天皇陛下作为国家元首和军队最高统帅，首当其冲。”

“然后呢？”

“然后，有两种可能。第一，天皇制度被废除，皇室成员被审判。第二，天皇制度被保留，但变成虚设，像英国的女王，没有实权，只是象征。”

“你觉得，哪一种可能性更大？”

“第二种，GTI需要我国作为缓冲地带，需要一个稳定的政治结构。彻底废除天皇制度，会导致我国社会动荡，不符合他们的利益。但万一我们真的被强行分割，分裂成为两个甚至多个战后政权，天皇制度也就彻底失去作为统一象征存在的意义，可能找个借口就直接废除了。”

“所以，我们会活下来，对吗？”

“会活下来。”筱冢美佳艰难地应和，“但不再是‘现人神’。”

皇后靠在椅背上，看着天花板。吊灯的光芒在她脸上投下斑驳的光影，把她的表情切割成明暗交错的碎片。

“现人神。”她轻轻笑了，“你知道我嫁给天皇的时候，宫里的人怎么说我吗？”

“他们说，上等兵运气真好，从一个勤务兵，一步登天成了皇后。他们不知道，我每天早上五点起床，晚上十二点才能睡。他们不知道，我学礼法学了三年，走路、说话、笑、坐、站、跪，每一个动作都练了几千遍。他们不知道，我生葵乃的时候大出血，差点死在手术台上。”

“他们只知道，我是‘藤野上等兵’。”

“陛下辛苦了。”

“辛苦？哪怕承认辛苦，又有什么用呢？现在我走的路，都是我自己选的，我选了这条路，就要走到底。但我不想让我的孩子，也走这条路。”

“陛下，您的意思是——”

“我的意思是，这场战争，不能输。不是为了天皇制度，不是为了菊花王朝，是为了我的孩子，他们绝对不能活在战败的阴影里，哪怕是死了也不能。”

“所以，筱冢少将，你明白了吗？”

“臣明白。”

“明白就好，你们回去吧。该做什么，做什么。有进展，随时报告。”

“臣等告退。”