“殿下，”一个书吏走过来，“有您的信。”

洪天贵福接过信，拆开一看，是石达开写的。

信很短，只有几句话：

“贵福吾侄：新年好。安庆无恙，湘军未退，仍在城外围困。然粮道已被游击营切断大半，湘军日渐疲惫。开春之后，必有转机。达开谨祝。”

洪天贵福看完信，心里踏实了些。

石达开说“必有转机”，那就一定有转机。

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正月十五，元宵节。

天京城里难得热闹了一回。街上挂满了灯笼，有卖元宵的，有卖糖人的，有猜灯谜的，还有耍把式卖艺的。孩子们举着灯笼跑来跑去，大人们三三两两聚在一起说话，笑声不断。

洪天贵福带着林彩新，穿着便服，混在人群里看热闹。

“殿下，您看那个——”林彩新指着不远处一个卖糖人的摊子，“那糖人捏得真像！”

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洪天贵福顺着他的手指看去，只见那个摊子上插满了各种糖人，有孙悟空，有猪八戒，有财神爷，还有几个穿着盔甲的武将。捏糖人的老头手很巧，三捏两捏，一个活灵活现的小人就出来了。

“林侍卫长，你想要一个？”

林彩新不好意思地挠挠头：“末将都这把年纪了，要那玩意儿干啥……”

洪天贵福笑了，走过去，对老头说：“老丈，给我捏一个。”

老头抬起头，看了他一眼，忽然愣住了。

“您……您是幼天王？”

洪天贵福心里一惊，面上却不动声色：“老丈认错人了吧？”

老头摇摇头，眼里有泪光：“不会错。去年冬天，您在城外给流民发粮，老朽远远见过您一面。您是好人，老朽记得。”

洪天贵福沉默了。

老头继续说：“老朽不要钱，给您捏一个最好的！”

他低头忙碌起来，不一会儿，一个糖人捏好了——是个骑在马上的小将军，威风凛凛，栩栩如生。

“这个，送给您。愿您长命百岁，将来当个好天王！”

洪天贵福接过糖人，心里热乎乎的。

“老丈，谢谢您。”

他让林彩新悄悄放下几个铜板，转身走了。

走出很远，他还回头看了一眼。那个老头还在摊子后面忙碌着，脸上带着笑，给来往的人捏着各种糖人。

“殿下，”林彩新忽然说，“您看，老百姓心里都记着您呢。”

洪天贵福点点头，没说话。

他知道，这份记着，是责任，也是压力。

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正月二十，安庆传来消息——湘军退了。

不是彻底退，是撤了围城的兵，退到几十里外去了。原因是粮草实在接济不上，士兵饿得受不了，天天闹饷，曾国藩压不住，只能暂时撤退。

石达开抓住机会，派兵出城追击，杀了湘军一个回马枪，斩获两千余人。

消息传到天京，军机处里一片欢腾。

“好！打得好！”陈玉成拍案而起，“翼王这仗打得漂亮！”

李秀成也笑了：“湘军这一退，至少半年缓不过气来。安庆，算是暂时保住了。”

秦日纲捋着胡子，看向洪天贵福：“幼天王，您怎么看？”

洪天贵福想了想，说：“湘军退了，是好事。但不能高兴太早。曾国藩这人，吃一堑长一智，下次再来，会更难对付。咱们得趁着这半年，把该做的事做了。”

“什么事？”秦日纲问。

洪天贵福指着地图，一桩桩说下去：

“第一，安庆的城防要继续加固。翼王叔说缺粮，就给他运粮，能运多少运多少。

第二，游击营要继续扩大。王大山那套打法有用，让更多的人学会，将来专门对付湘军的粮道。

第三，洋人那边。我年前给罗孝全去了信，不知道有没有回音。得再派人去催一催。