天刚蒙蒙亮，梁山脚下的官道上便响起了一串清脆的马蹄声。

赵越骑一匹枣红马走在队伍前头，身后跟着百余名护卫营的精锐弟兄。

人人都换了便装，挎刀藏在长衫底下，马车上放着茶叶布匹，乍一看活脱脱一支走南闯北的商队。

廖媚儿的马车在队伍中间，青灰布帘遮得严严实实。

离了李道口二十多里地，队伍停了下来。

石秀跳下马，朝赵越抱了抱拳：哥哥，小弟和小乙哥这就取道汴梁了。

赵越翻身下马，走到石秀面前拍了拍他肩膀：到了汴梁先别急，把食为仙的底账摸透了再露面。小乙在暗处帮你打点关节，你们俩一明一暗，互相照应着。

又转向燕青：小乙，记得联络柴大官人，通过辽国商会的路子打探一下辽国朝堂的动静。辽人虽然日薄西山，可瘦死的骆驼比马大，他们那边的风声一样重要。

燕青躬身抱拳：哥哥放心，小乙省的。”

两拨人就此分开。

石秀和燕青带了几名精干情报司兄弟策马往南去了，赵越翻身上马，一抖缰绳，队伍继续向东。

官道上晨风轻拂，路两边的庄稼地里偶尔有早起的农人扛着锄头走过，好奇地打量这支商队几眼，又自顾自忙活去了。

赵越骑在马上，阳光从背后照过来，把影子拉得长长的投在前方的黄土路上。

廖媚儿坐在车厢里，帘子掀开一道缝，露出半张脸。

她一会儿看路边的野花，一会儿看远处起伏的山峦，一会儿又把目光收回来落在前面那个骑马的背影上。

帘子被她掀了又放、放了又掀，赵越偶尔一回头，就能对上那双笑盈盈的眼睛。

王爷！你看那边！好大一片荷塘！廖媚儿探出半个脑袋，手指着远处水光粼粼的一片洼地。

赵越顺着她指的方向看了看，笑道：等办完正事回来，带你去摘莲蓬。

廖媚儿眉眼弯弯地缩回帘子后头，过了没一会儿又掀开了：王爷，你说密州那边有没有汴京热闹？

去了就知道了。

队伍就在这种轻快的氛围里往前走。

赵越看着廖媚儿兴奋的脸庞，有些恍惚，这个掌握着梁山钱粮调度廖掌柜，说到底也就二十出头的年纪。

平日里在山上当着众人面时总端着一副沉稳干练的模样，可一出了寨门，离开了那些厚厚的账本，她骨子里那股子活泼劲儿就藏不住了。