辽国皇宫，大安殿。

殿宇巍峨，金碧辉煌，虽比不得汴梁皇宫的精致华美，却多了几分草原民族特有的粗犷与豪迈。

大殿之中，早已坐满了人。

正中高台之上，设着御座，金漆雕龙，铺着白虎皮。

御座两侧，各设数席，坐着辽国的文武百官。

左侧为首一人，面容阴鸷，目光闪烁，正是当朝权臣萧奉先。

右侧为首一人，身材魁梧，虎目虬髯，乃是南院大王耶律敖卢斡。

大殿两侧，则坐着各国使节。

高丽、西夏、日本……各色服饰，各色面孔，济济一堂。

赵越一行被引至宋国使节的席位，位置不算好，也不算差，中规中矩。

沈括跪坐在赵越身侧，双手捧着朝贺的国书，额头上沁出细密的汗珠。

赵越低声笑道：“沈录事，你抖什么？”

沈括咽了口唾沫：“下官……下官没抖。” 乐读书屋

“没抖？”赵越瞥了一眼他微微发颤的手，“那你手里的国书怎么在晃？”

沈括连忙将国书放在膝上，双手按住，深吸一口气，努力让自己平静下来。

许贯忠坐在赵越身后，目光不动声色地扫视着殿中诸人。

卞祥和孙安一左一右，面无表情，但眼神锐利如鹰。

燕青则跪坐在最外侧，低眉顺眼，像个本分的小厮。

“皇上驾到！！！”

随着一声高亢的唱喝，殿中众人齐齐起身。

辽国皇帝耶律延禧从殿后缓步走出。

他约莫四十来岁，身材高大，面色却有些苍白，眼袋深重，脚步虚浮，一看便是常年沉溺酒色所致。

他身穿明黄龙袍，头戴金冠，腰系玉带，步履间带着几分漫不经心的慵懒。

“众卿平身。”他坐到御座上，懒洋洋地一挥手，“今日正旦，各国使节来贺，朕心甚慰。开宴吧。”

丝竹声起，舞姬入场。

一切按部就班，有条不紊。

赵越端起酒杯，浅浅抿了一口，目光在殿中缓缓游走。

他在观察。

观察辽国的文武百官，观察各国的使节，观察这座大安殿中的每一张面孔。

沈括跪坐在他身侧，双手捧着国书，等着按顺序向辽皇呈递。

一切都很正常。

一切都很平静。

可赵越心中，却隐隐有种不安的感觉。