易中海没想到徒弟刚进门，听罢始末，就把千斤重担硬生生扛上了肩。

秦淮茹却急得指尖发白——她太清楚何雨柱的拳头有多沉，若真动了手，怕是能把贾东旭当场打散架！

而何雨柱盯着贾东旭，眼神渐渐缓下来。若没有贾张氏，这个家本该是四合院里最硬朗的一支脊梁。

他叹了口气，声音沉而利：

“贾哥，我不愿为难你。可你家人欺人太狠！

我妹妹含着糖块甜滋滋吃着，棒梗伸手就抢——小孩不懂事，我忍了；

可他指着晴晴鼻子骂‘赔钱货’？我何雨柱的妹子，轮得到你家当草芥踩？

至于我动没动手——你问秦淮茹。真想收拾他，今天你家就该绝后了！”

秦淮茹喉头一哽，指了指院门口那块裂成三瓣的酸菜石：

“东旭，瞧见没？那是咱家压坛子的老石头……何师傅一拳下去，碎得比豆腐还脆。他若真存心教训棒梗，你儿子早躺地上不会喘气了！”

贾东旭盯着那堆碎石，冷笑一声，字字如钉：

“哼，打死都算便宜他！咱们家眼下是紧巴，可这穷是暂时的——我天天跟着师父学手艺，等级一提，工资就涨。往后日子只会一天比一天亮堂！

人穷志不能短！我贾家再饿，也不抢别人碗里的糖！”

柱子这话一点没错，孩子才多大就伸手抢东西，眼下看着是小事一桩。

可这哪是小事？分明是一记闷棍敲在我脑门上！等他再长几岁，胆子肥了、手更黑了，抢的就不是糖块儿，是人家的命根子、饭碗子！到那时，哪还轮得到你哭天抹泪？铁窗、枪子儿，兜头就来了——你想喊冤都没地儿张嘴！

秦淮茹一听贾东旭这话，顿时肩膀一垮，眼泪刷刷往下淌：

“呜……都怪我这个当娘的没出息！要是我早年也转了城市户口，每月领粮票、分肉票，家里何至于揭不开锅？婆婆也不至于逼着棒梗去扒人家口袋啊！”

何雨柱斜眼一瞅，心里跟明镜似的——这女人又在酝酿那套“柔弱无辜、楚楚可怜”的把戏了。

可今时不同往日，他早不吃这一套：

“哼！谁摊上的事儿谁扛，天经地义。你们家缺粮，我信；可你怪谁？宋姨当年也是泥腿子出身，没工没粮，照样咬牙熬过来。当初办户口要交钱，你们嫌贵，扭头就走；如今饿得前胸贴后背，倒想起哭穷来了？活该！饿着，是你们自己挑的路，自己咽下的苦果！我爸当年劝过多少回？你们听进去了？

贾张氏那会儿可没少往我家泼脏水，冷言冷语、指桑骂槐，全院都听着呢！易中海不拦，你秦淮茹不吭声，贾东旭也缩着脖子装哑巴——你们心里真觉得她骂得不对？怕不是私下还偷着乐，笑我爸傻、笑我们家倒霉吧？”

话音一落，满院子静得吊根针都听得见。旁人低头咂摸，越想越觉得何雨柱句句扎心。

当年何大清在大会堂当着一百多人讲家事，贾张氏叉腰冷笑、句句带刺的模样，大伙儿还记得清清楚楚。如今她家断了炊，反倒披头散发来卖惨？没人买账。

秦淮茹本想靠一把眼泪搅浑水，没想到刚抬袖子，就被何雨柱一刀劈开。她气得指甲掐进掌心——这何雨柱怎么变了？不该护着她、哄着她、替她撑腰吗？念头一闪，她自己都吓了一跳：我怎会这样想？

何雨柱懒得揣摩她心思，只把脸转向贾东旭，语气硬得像块青砖：

“贾哥，你人不赖，可惜摊上这么个妈、这么个媳妇，算你倒了八辈子霉。这事我不深究，但丑话说前头——往后别打我家人的主意！再让我撞见棒梗欺负晴晴，可就不是今天这几句训话的事了。

告诉你家那小兔崽子，手再敢伸过来，我卸他胳膊！”