十二月一日，南桥的纸箱回到县服装厂。

箱里有五件浅蓝衬衫，叠得整齐，吊牌都在。孙售货员随箱带回七张售货小票和一页试摆记录：无袋盖卖出四件，保留袋盖卖出三件；小号卖一件，中号卖五件，大号只卖一件。

赵明远看到前一行，先说无袋盖略好；看到后一行，又说以后多做中号。

叶秋兰把七张票按购买日期排开：“十二件只卖了七天，四比三定不了口袋，中号卖五件也定不了以后都该多进中号。”

沈知夏逐一看孙售货员写的短话。

买无盖袋的邮电所职工要放钢笔，另一名小学老师嫌袋盖顶着校徽；买有盖袋的粮站出纳要护票据，还有一名食堂记账员说弯腰时心里踏实。另三人没有谈衣袋，只说肩臂合适、浅蓝干净。

未卖出的五件中，大号三件。试过的人有两个在灶边做活，都嫌颜色不耐脏；另一个觉得合身，却没舍得多花六角。剩下的一件小号袖长，一件中号在腰间偏松。这里面没有哪一件能简单归成“袋盖做错”。

记录末尾还有两次没有试穿的询问。一个男人想给妻子买，拿不准肩宽，孙售货员没为了成交硬说中号准合身，只让他带妻子来；另一名女工摸过布料，问有没有同样版型的深色。她们都没有掏钱，却说明有人记住了衣裳的肩臂做法。

沈知夏将这两条另抄出来。没成交的人说的话也要留着，可不能把一句‘想要深色’直接算成一件订单。若那个男人以后不再来、女工也买了别处的深衣裳，这两次询问就仍只是询问。

“那下一批怎么下？”赵明远问。

“先问南桥要不要下一批。”沈知夏说。

话音刚落，小吴便从办公室送来电话记录。南桥愿意留下两件退货继续卖，另外三件退回；下一批可考虑十八件，但希望六件换成深蓝，尺码由孙售货员按两周询问再定。所谓十八件仍是意向，等看过深蓝布样才签。

赵明远这回没有把“可考虑”念成订单。他先同仓库核布。厂里有深蓝粗斜纹，却比浅蓝厚，若沿用当前扣眼和袖口，洗后手感可能变硬；另一匹细斜纹颜色合适，只够做八件，补货日期未知。

“不能为了六件，把粗布当成同一种。”叶秋兰说。

“那就把细斜纹样寄去，说明最多八件。对方若要六件，布够；若要更多，等补货。”赵明远终于自己把边界说在了前面。

三件退回成衣当场验过，没有污渍和破损，南桥承担返程运费。两件留柜继续寄售，另开十四日保管页；七件货款按约进入县厂账户，工人工钱此前已经结清，不必等这笔钱回来才补发。