木桥下的水很浅。

罗洵蹲在第二根桥柱旁，用一块旧竹片刮手上的蜡。他刮得仔细，先刮指根，再刮右拇指腹，蜡屑落在水面，顺着桥影往下漂。

漂到第三根柱子时，被一片极细的网兜接住。

罗洵没有抬头。他以为桥下捞东西的差役是渔夫，直到叶岑踩着干石走到面前，叫出他的名字。

他猛地起身，左脚却没踩稳，膝盖在桥柱上撞出一声闷响。右手往腰间摸，摸到的不是刀，是一枚还没还的黑木牌。

叶岑没伸手抓。他先让开半步，堵住通向栈板的短路，身后的差役才从桥上下来。

“牌放石上。别往水里扔。”

罗洵的眼睛一下落到下游的细网。他知道人家等的不是自己洗完手，是等他把不想留下的东西刮下来。

“我只是脚夫。”

“那就先答昨日搬的盆。别替谁答契。”

桥柱阴影里，罗洵弯腰将木牌放下。他左足的旧伤在靴面上隆起一块，靴子下缘磨斜，是常年如此，并非刚才撞出来的。

抓人的事，顾长安直到午后才知道。

他没去看桥下的蜡，也没坐车去辨人。卢小树被请到外司，只认出领纸人的身高和按印习惯，不能认定脸；后院两名杂役则认出罗洵本人，能说清他昨日如何领钥匙、停泵、搬盆。

领纸人与焚纸人的两段证词，没有勉强接成一段。

罗洵坐在问房里，四十岁上下，眼白有血丝，掌心裂了很多细口。他看见顾长安的伤腿，视线偏开，又落在那张十二人选录上。

“这不是我写的。”

“你没被问写。”郑大年道，“你领的纸，拿去哪里？”

“栾记。抄旧报。铺里说有一具现身退回来源问件，原报翻旧了，得换干净影副。”

顾长安问：“那一张多领纸呢？”

“夹在下面，怕上面折。”

“垫纸为什么写工，后来改安？”

罗洵喉咙动了一下。

“垫纸也是正纸。”顾七从窗边说，“出库九张，后来八份有案，剩一张只有字。你把它送去了哪一匣？”

“我真不知道后头给哪一案。栾九说先写工，归铺内候工栏；后来有人叫添安。我听见一个安字，就添了。”

“谁叫你添？”

“柜里来的书办。不是卢秉，穿布鞋，左手提封。他不让我留姓名，说封上有九柜号。”

罗洵的答话越来越快，快得不像自己在记。他只是把能推给别人、又不至于立刻被戳穿的部分往外丢。

顾长安等他停住，才将钉缝里取出的叠片影形放到桌上。

“昨日烧的，为什么有返身铺纸？”

罗洵一看见那张图，嘴唇就抿紧了。

“只答亲手放进盆里的。”郑大年说。

问房外有吏员走过，鞋底在青砖上擦出轻响。罗洵盯着门缝，忽然说：“得先说清，我不是杀人的那个。”

“没人让你认杀人。”叶岑立在门边，“你烧了什么，先从这一步认。”

罗洵终于承认，他从栾记带来一叠纸，与后院废稿混在一起。栾九说原附已经改编成寄存签，旧纸留着反而会重复记账。卢秉落火印时，最上面仍是清单上的三十三页。

盆里叠得很厚，火到一半，外院传话说守市已进门。罗洵慌了，提水浇盆，抬纸架垫板，再让杂役摇起翻车。他原想把灰随水冲走，未想到盆壁补过，钉脚夹住几层。

“谁给你钱？”

“栾九。工钱五十文，另外三两。”

“三两做什么？”

“烧完不留副。”

这次没人替他把三两写成差费。

顾长安看着他的手。裂口是真的，靠近阴水靠蜡护手也是真的；可他取了三两，知道有些纸不能留，后来灌水让人以为旧损，同样是真的。

“十七号，你用了多久？”

“五日。以前我领十一，也领过二十三。按什么差，给什么牌。十七是阴纸与薄箱差，我不总做。”

“三个月前呢？”

“在城西推磨，脚被磨架砸了，养过一阵。作坊有名册。”

叶岑让人去查。他没有因此先说罗洵清白，也没有继续用那枚牌把三个月的路一股脑套在罗洵身上。

顾七将黑木牌放进另一只明匣，缺角旁的蜡还未除尽。罗洵说铺里也有牌样，为了包纸时盖工号留记，曾拿湿蜡压过他的右手。

“手印能压在蜡上，再印出来？”乔百拙问。

孟验纸官在屏外答，可以留下粗纹，细纹会糊，也会失去按压方向。盆边那半印未必出自本人直接按泥；桥下的新蜡可以比，但单有半纹不能定谁当时在盆边站过。