二十八日天亮，东廊没有照原定时辰拆炉。

第一锅熬的是给伤者喝的药，第二锅才轮到清洗铜槽。丁嫂一夜没睡，烧疤周围肿了一圈，仍守在炉边，谁添炭都要先让她看一眼。

顾长安醒时，左臂已经包严，手心那股握刀的僵劲还没完全退。秦槐不准他自己端水，阿禾将碗放到枕边，另备了一根削空的细竹管，省得两个人再拿伤手比谁更能撑。

“都在？”顾长安问。

“上面的十二人都在。槽里有一份还不应，秦先生昨夜又看过。”

顾长安闭了闭眼，没再问一句是不是一定能救。门外有推车的响声，他以为要搬病人，抬头看见两个杂役抬着一扇旧门，去补被铁鬃獾撞裂的暖棚墙。

炉要继续烧，人还得吃饭，昨夜那一场并没有替他们做完今天的活。

暖棚里有个人天刚亮便要出门。他的床能推，腿也能勉强落地，听说所正要被问，便以为谁都顾不上他，收起半条被子往肩上一搭，想顺着车辙自己下山。

丁嫂追到门外，没像往常那样喝他回床，只问药带没带。

男人说不带了，情愿疼。话说得硬，走下第二级台阶，膝盖就弯了。丁嫂扶他坐到门槛旁，给他套鞋，鞋带慢慢穿了三次才穿进去。男人望着门外的山路，忽然问是不是这一辈子都得住这里。

顾长安坐在车边听见，没有替他许一张回家的票。秦槐查过他的腿，把能步行与能走完山路分开说，准他今日先走到菜园，疼便回来，明日再看。

男人嫌菜园太近，还是拄起拐去了。回来时身上全是汗，兜里多了一把菜园老工给的葱。他将葱放到伙房，自己扶墙回床，等人再问要不要走，说等这两日药配好。

一名常年守在儿子床边的老妇却不肯挪到县医棚。她知道旧所害过人，也知道这张床哪边透风、儿子几点会渴。她请来人先保证夜里有人看，再谈搬到哪里。押库吏带来的六名值役没有一个能接这句话，最后仍是丁嫂点出两名熟悉伤况的护工，随床同行，她才让开床脚。

石门县的押库吏午前赶到，带六名值役，先将曹汝成与昨夜在场的两名收料管事分开问。所正没有上来便被拖走，急药库的钥匙、后续供药的买单还在他手里，要先交出能让所中接着运转的东西。

他交得很慢，每交一项都解释原先为何这样定。押库吏听完，照录，随后继续问下一把钥匙在哪里。

等私柜开了，里面的银还在。

顾长安坐在门外，没有挤进去数。他只听见秦槐问其中哪一份是当季医款，确认以后，便请先给暖棚开药。曹汝成昨夜总说新价没人补，今晨从自己的柜里拨第一笔时，手却稳得很。

郑大年将裴魁的妖尸与那张有印的命单各自留存。妖是真妖，颅内致命刀伤也确出顾长安之手；它的监炉身份、袭击官差、强拖小荞与混压活附，另有现场诸人分开作证。曹汝成不能只认尸体，不认自己交出去的命令。

这一次，来问的人先去看了铜槽。

槽底那团不应的薄膜仍在温盆里。原号坏了一半，秦槐未验到足以确认生死的回应，便让保全所交此前配用簿，与夜里从原位置捞起的经过并在一起。它没有跟十二张病床凑成一句全救下，也没被清槽的人顺手倒掉。

待问的也不止曹汝成。

乔镇海将自己的印放到桌上，随后取来六年的续用页。押库吏问他昨夜救了几床，老人答四床固定的，与人合护；又问这几年的续用由谁认，他把右手放到第一页旁，答自己。

“裴魁有没有瞒你？”

“有。”

“哪些？”

乔镇海逐一说了新销、待折预号、提前归槽。说完，他没有趁停笔的时候将手缩回去，又指着另几页，说那些自己早就知道。

乔百拙站在外面听，指节抵着窗台，抵了很久。师父每多答一句，他脸上便像多了一道看不见的皱纹，直到最后一次落笔，他才慢慢将手松开。

顾长安问他要不要进去。

“等他答完。”

老头说这话时，里面的师父恰好抬头。两人隔窗看了一眼，谁也没招手。

医房换了暂管的当值，乔镇海仍须在见证下处理尚未交接的伤者。他认得许多旧脉和原膜接法，立刻锁进黑屋，床上的人会先受罪；让他继续随意落旧印，又会把昨天刚停的事接回去。

秦槐与本地医吏轮流在旁，一处处将手法记实。乔镇海教得很慢，先让学徒看旧管，哪里是病人自己的，哪里是后来添进去的，一寸都不许略过。

当日下午，小荞取回最后一段原声。

护声盒中的黄丝慢慢松开，细声先在盒内响，随后与她喉间的沙音相接。姑娘疼得眼泪直流，咬住布，左臂缩得更紧，右手却始终按着盒边，没有叫阿禾替她答完那句愿意。

乔镇海收针以后，她很久发不出完整的话。

秦槐让她先不急着试，喉膜受过多年取用，声回来了，伤不会跟着消。姑娘点头，端起温水喝了一小口，眼睛始终盯着那个已经不再响的盒子。

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