“这里刚才是不是有活东西待过？”

黄管事的鼻尖几乎贴住石缝。

顾长安背靠湿冷岩壁，把《藏生》催到极限。心跳一拍慢过一拍，手脚很快失去温度，只有握刀的五根手指还绷着力。他离那张黄毛兽脸不到两尺，只要对方再把头压低半寸，两双眼睛便会在黑暗里对上。

旁边的小妖等得不耐烦：“管事，要不把缝挖开？”

黄管事没答，先用爪尖刮下一层湿泥，凑到鼻端闻了闻。

“活气很淡，也可能是那头伏尸蜥留下的。”

顾长安没有因此松劲。管账的妖和只会抡鞭子的妖不同——前者一旦起疑，未必需要证据，只要查下去便够他受的。

果然，黄管事接着道：“去把灰七叫来。它个头小，让它钻进去看看。”

脚步匆匆离去。

顾长安的后背已抵住尽头，往左是死石，往右只有一掌深的凹槽。硬拼黄管事毫无胜算，等另一只鼠妖钻进来同样是死。他没有催自己冷静，只沿身后的岩面一寸寸摸过去。人在没路时最容易把没看清的地方也当成没路，那是脑子替自己认命。

指尖忽然触到一道细缝。

风从里面渗出来，轻得像有人隔着石壁吹了一口气。

顾长安反手把卷刃短刀插进去，慢慢加力。一粒石屑落地，细响在寂静里格外刺耳。

石缝外顿时没了说话声。

“里面有东西。”黄管事道。

远处同时传来尖细叫声：“管事，灰七来了！”

顾长安不再藏。他双手握刀，狠狠一别，几块腐松的岩石接连脱落，露出一道向下延伸的裂口。裂口后确实是空的，却窄得过分，最宽处也只够一个瘦子侧身通过。

沙沙的爬行声已钻进石缝。

“有味儿！”灰七兴奋得直吸鼻子，“前头是活的！”

顾长安扫过夺岁簿，把一个月修为压进《伏虎桩》。熟练的吐纳和发力方式瞬间烙进身体。他吐尽肺中浊气，沉肩、收腹，侧着将自己塞入裂口。

肩膀卡住了。

岩棱抵在旧伤边缘，稍一用力便割开皮肉。灰七已从背后扑来，腥热鼻息几乎喷到他腿上。顾长安没有乱踢，等爪尖勾住裤脚的一刻才猛然屈膝，脚跟向后砸去。

一声脆响。

灰七捂着鼻子惨叫，顾长安借反震扭转腰胯，肩背在岩壁间硬挤过去。衣料撕裂，血沿石面拖出一道细痕，整个人随即从另一端坠下，重重摔进臭水。

他撑地便走，没有回头看伤。

上方很快传来灰七的叫骂。它把脑袋探过裂缝，肩骨却比顾长安宽，被卡得进退不得。

黄管事敲了几下岩层，语气反而平静下来：“别挤。后面是废掉的旧污沟，前头水闸锁着。把这边堵住，再过几轮放污，藏着什么都会冲出来。”

顾长安在水声里记住了三个词。

旧污沟，水闸，放污。

这不是活路，至少眼下还不是。可它也不再是一块实心的绝地。

他弓着腰向前摸去，连过两个岔口才停。肩头的伤深而不长，未伤筋骨。他撕下衣摆扎紧，等血止住，又用污泥盖掉一路滴落的红痕。原先藏在石缝里的破布、麻绳和干根全丢了，只有贴身的《伏虎桩》还在。

顾长安摸了摸那本薄册。

家当没了可以再找，命没丢，这笔账就不算亏。

接下来的几次送食，他都躲在旧沟中。妖窟不见日月，他只能把人圈开饭记作一轮，以此估算时间。逃进来的第一轮，他只找藏身处；第二轮开始认水流；第三轮才敢向几条岔道深处探。

这套旧沟像妖窟埋在地下的血管。

一条上方腥气最浓，暗红污水时不时淌下，应当连着血房；一条遍地骨渣，头顶常有鼠妖拖筐经过，是骨房的下水；最臭的那条却能听到咳嗽和低哭，通向人圈后侧。几条支沟最终汇入一条更宽的主沟，风正从下游吹来。

顾长安沿主沟走了近半里，被一道锈黑铁栅拦住。栅栏中央嵌着小门，锁孔外还压着巴掌大的铁片。他用短刀撬了撬，刀尖先弯，铁栅纹丝不动。

栅后仍有水声，也有风。

黄管事提过水闸，说明妖窟知道这条路。既然知道还敢只落一道锁，要么后面不是出口，要么出口之外有更难过的东西。

顾长安没有拿石头硬砸。砸不开会留下痕迹，砸开了也可能替自己打开一张嘴。他记下位置，退回岔口，在一处塌壁后找到容身的窄台。这里离三条支沟都不远，真被发现，至少还有两个方向可逃。

他没再铺窝。

石缝待得再像家，也只是妖窟里一个死得舒服些的地方。

黄管事搜了几轮，没找到灰三的尸骨，事情渐渐压了下去。顾长安却不再碰骨房那些有差事的鼠妖。灰三用一条命教会他：弱不等于能杀。有人点数、有活要交、死了会让账面少东西的，都是挂着线的饵。

他把目标换成污沟里的野妖。

血房下游生着一种黑色肉蛭，吸饱后肚腹鼓得像只小血囊。夺岁簿认出它叫血囊蛭，危险仍标作“低”。顾长安已明白这个字只代表它比红娘娘好杀，不代表它咬不死人。

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他先观察整整一轮，确认没人喂养，也没有成群的同类，才削尖长骨，在窄沟里隔着三步引它扑来。肉蛭弹起的速度比预计快一倍，擦着他脸颊撞上预先垂下的破布。顾长安收紧布兜，压在石下，连砸七次才听见夺岁簿的提示。

【斩杀血囊蛭。】

【夺取有效修为：十七日。】