“对！”江软软肯定地点了点头。她看着头顶毒辣的日头，叹了口气，“如今大旱，外头的土地都干得裂缝了，咱们在这深山里也没办法马上开荒种地。男人们去山里设陷阱打猎，咱们女人在家里就权当拿这活计打发辰光了。费点功夫，换一家人身体强健，值当。”

“对！弟妹这话在理，只要对身子好，费点力气算什么。”廖氏干劲十足地揉搓着黄精。

一大堆黄精，三个人硬是洗了大半个时辰才算彻底洗完。

“两位嫂子，辛苦了。这第二步，咱们就得开始挑选了。”

她拿起一根洗净的黄精示范给大家看：“先要用剪子把这些细碎的须根都剪掉。咱们得首选这种根茎肥大、质地坚实的。若是遇到那种中间捏着发软空心、或者烂了一块、长了虫眼的，都不能要，挑出来另外放着，烂的部分切掉还能喂给牲口。”

“好，这我们在行，挑菜我们眼毒着呢！”武氏和廖氏立刻凑了过来，开始翻捡。

江软软一边挑拣，一边继续给嫂子们普及这古法的工序：“这黄精啊，若是上锅蒸，也是特别有讲究的。第一条大忌，就是忌铁器。若是用大铁锅直接炖煮，药性就败了。”

江软软说着，起身拍了拍衣摆上的灰，转身去了灶房。不一会儿，她就搬出了几个巨大的竹制蒸笼。

“咱们得用这种竹木做的蒸笼。蒸的时候，也不能只放清水，还要在水里面加入米酒或者黄酒，这样酒气蒸腾上去，才能把黄精里的药性彻底激发出来。蒸透一次，就拿出来摊开在太阳底下暴晒。这样反复九次，直到这黄精的里外都变成黑如漆、亮如油的颜色，这熟黄精才算是真正做成了。”

大范氏听得直咋舌：“我的老天爷，这哪里是做药，这简直比大户人家做满汉全席还要精细。每一次都要确保蒸透、晒干，这工艺也太复杂了。”

“所以好东西才难得嘛。”江软软笑着把挑选好的黄精一筐筐搬进灶房。

这边众人都跟着转移到了阴凉的灶屋内。大嫂武氏轻车熟路地坐在灶台后生火，二嫂廖氏则站在一旁看着锅里的水量。