存德院正厅肃穆安静，二夫人李文秀端坐上首主位，气度端严。

下手右侧坐着四姑娘云棠，小小的身侧依偎着两岁有余、懵懂乖巧的十一哥儿徐珏；左侧圆凳依次侍坐羊姨娘与李文惠，二人皆是垂首敛态，恭谨安分。

二夫人指尖轻轻磕了磕杯沿，缓缓搁下茶盏，面上挂着一副公允温和的笑意，声音平缓端正，句句都占着情理：“今日老太太有心，要给府中所有孙辈配齐伺候人手。我已做主，为四姑娘、十一哥儿各挑了两名妥当丫鬟，你们稍后带回院里，好生调教当差便是。”

羊姨娘与李文惠闻言，连忙双双起身，屈膝福身，礼数周全地谢恩行礼。

李文秀眼底毫无半分暖意，心底厌弃二人各有算盘、常年站队，面上却不显分毫，只倦怠地摆了摆手，懒得虚与委蛇：“罢了，都退下吧。”

二人不敢多言揣测，亦不敢在正厅久留，各自领着孩子、带着新拨的丫鬟，躬身悄然退离存德院，归返自院。

众人散尽，厅堂一空。

贴身丫鬟春芽见二夫人眉眼间藏着倦意，连忙上前，轻柔替她揉捏肩颈、舒缓疲乏。

一旁侍立的单嬷嬷躬身上前，低声看透内里门道：“夫人费心周全，只是这两房姨娘素来多疑，这批新丫头送过去，她们定然心存芥蒂，万万不会真心重用。”

李文秀闻言，唇角缓缓勾起一抹凉薄讥诮，笑意不达眼底，语气带着几分漫不经心的掌控感：“她们向来处处防我、疑心过重，自然不敢用。只会认定，这些人是我安插在她们院里、盯着她们一举一动的眼线。”

她端起茶盏，慢条斯理吹开浮叶，语气淡淡藏着算计：“若不是老太太亲自发话，顾及府中孙辈体面、执意要补齐人手，我何曾愿意管这些旁支庶务，落个费心不讨好的下场？”

“如今这般，既顺着老太太的心意，落得公允周全的名声，又能让她们心中膈应、寝食难安，处处束手束脚。”她轻抿一口热茶，眸色沉沉，“我不必动手，只需放着这些人在，便够她们日日提防、不得安生。”

单嬷嬷垂首暗叹，心底愈发敬畏自家主母的手段。

二夫人心思深沉、拿捏人心极准，这番刻意分派，不偏不倚、挑不出半分错处，偏偏堵得羊姨娘、李文惠无话可说，只能硬生生咽下猜忌。往后她们非但不敢重用新丫鬟，反倒要日日悬心、严加防备，自乱院内阵脚，正中二夫人下怀。

事态果不出二夫人所料。