朱三姑娘朱子衿，年方十四，性格开朗明快、落落大方。她领着一众姐妹穿行园中，一路细细介绍国公府园亭景致、花木布局。

云瑶应答温和、举止得体，二人原是旧识，只是沈丽君近年甚少赴京中雅聚，云瑶随母亲深居府中，故而极少出外走动。

一行人穿过层层游廊，绕过玲珑剔透的太湖石假山，眼前景致豁然开朗。

漫坡牡丹肆意盛放，姚黄雍容华贵，魏紫馥郁端庄，各色名品姹紫嫣红、层层叠叠，铺满整座花圃，春风拂过，花枝轻颤，香风漫卷。

园中处处皆是京中顶尖世家的贵女，或三三两两驻足花间赏花评艳，或围坐亭中轻言闲谈，或立在廊下笑看丫鬟扑蝶嬉闹。满目皆是衣香鬓影、笑语嫣然，一派盛世勋贵春日雅聚的盛景。

朱子衿含笑对着云瑶一礼：“云瑶妹妹，我便送到此处。府中尚有宾客待我回去接应，你们只管自在闲游，不必拘束。”

云瑶温雅回笑：“朱姐姐身为主家，事务繁忙，尽管自去便是。我带着几位妹妹四处赏花即可。”

朱子衿颔首一笑，携身后丫鬟转身，匆匆往沁芳阁而去。

一旁的云岚撞见相熟闺中密友，低声同云瑶禀了一句，便领着云溪结伴往别处游玩去了。

待二人走远，云瑶转头看向云棠与云月，柔声叮嘱：“四妹妹，月儿年纪尚幼，人多喧闹之处不便前去，我们寻一处清静之地落脚。你是随我一同，还是另行去寻熟识的小姐妹？”

云棠声音轻轻，带着几分腼腆：“我便跟着二姐吧。我甚少出门赴宴，认得的人寥寥无几。”

云瑶微微点头：“既如此，我们便往园子南边那座八角芳亭小坐片刻。”

云棠轻轻应了一声。云瑶伸手牵住云月的小手，三人带着各自贴身丫鬟，缓步向南边亭榭行去。

八角芳亭之内，石桌石椅早已铺好了厚薄适中的绣花绒垫。石案之上，早已摆下各色精致茶果，另有一名国公府丫鬟垂手侍立，专司为来往贵客烹茶奉水。

见一行人踏入亭中，那丫鬟连忙屈膝行礼，旋即转身着手煮水泡茶。

云瑶轻轻将云月抱落座上，云棠依着规矩，端端正正坐在云月身侧。

亭中视野开阔，景致绝佳。亭左一方偌大池塘，水面浮着一层初生的嫩荷小叶，不难想见待到盛夏莲开，满池菡萏摇曳，该是何等动人光景。池中游弋着数十尾色泽各异的鲤鱼，往来穿梭，粼粼波光随尾鳍漾开。