天刀帮袭击平川郡的消息传出后，整个山南府反而安静了下来。

安静得有些反常。

座郡城新结成的那些同盟，也各自按兵不动，没有一家敢率先出头。

谁都不想当第二个天刀帮——折了兄弟，却什么也没捞着。

谁也不想当第二个天罡帮——一头扎进别人的陷阱，差点全军覆没。

也不想当地二个污衣帮——埋伏了别人，家被偷了，

山南府的江湖，就这样陷入了一种诡异的僵持。各方势力都在观望，都在等别人先动手，都想做那只在后的黄雀。

这种僵持，对天罡帮来说，反而是件好事。

栖霞郡一战损失惨重，天罡帮需要时间休整。伤员的伤势需要恢复，打散的编制需要重组，士气也需要时间慢慢回升。叶流云在战斗中突破到宗师后，独自寻了一处僻静之地闭关巩固境界——刚突破时气息不稳，若匆忙与人动手，很可能伤及根基。

李墨让宇文轩借着这段休整期，暗中梳理帮众的底细。

宇文轩做得极其隐蔽——他没有大张旗鼓地查问，而是借着重新编队和安顿伤员的名义，将每个人的来历、背景、人际关系逐一摸了一遍。哪些人是原来青云盟的骨干，哪些人是惊鸿盟的老人，哪些人最近出手阔绰、行迹可疑——全都被他默默地记在了心里。

赵二的情报网也没闲着。他的人散布在南原郡的街头巷尾，留意着任何风吹草动——有没有陌生人频繁出入城中，有没有人暗中与城外传递消息，有没有人忽然之间出手阔绰……

双方都在暗中较劲，明面上却风平浪静。

第七天，这种平静被一辆不起眼的青呢马车打破了。

马车从城门外缓缓驶入，车辕上坐着一个灰布短打的老汉，嘴里叼着一根草茎，半眯着眼睛，一副懒洋洋的模样。他身后那扇车门紧闭着，帘子拉得严严实实，看不清里面坐着什么人。

守城的兵卒拦下马车，那老汉也不急，慢吞吞地从腰间摸出一块令牌晃了晃——那是武陵郡王府的腰牌。

兵卒一看，二话不说就放了行。

马车穿过南原郡的主街，七拐八绕，最终停在了李墨那座两进小院的门口。

车夫跳下车辕，伸了个懒腰，然后抬手敲了敲门。

李墨正在书房里翻看赵二新送来的情报，听到敲门声，头也没抬：

门被推开，进来的是一个背着药箱的中年人——正是李妙手。

他一身风尘，眉宇间带着赶路的疲惫，但精神还算不错。进门后先朝李墨行了一礼，声音中带着几分欣慰：

主公——属下到了。

一个灰布短打的老头从李妙手身后慢悠悠地走了出来，朝李墨咧嘴一笑，露出一口黄牙：

小王爷，别来无恙。

李墨的眉头微微一挑。

老姬。

他没有穿那身王府的号服，换了一身普通的灰布短衣，腰间挂着一柄再寻常不过的旧刀，整个人看起来就像个在街边蹲活的老车夫。但他往那里一站，那种沉稳从容的气度，就不是普通老汉能有的。

老姬叔？你怎么也来了？

老姬没有急着回答，而是先回头朝门外喊了一声：