宇文轩是天不亮就出的城。

琯溪镇在桃江郡城西面，沿着官道走大约十五里地，再拐进一条岔路，远远就能看到一片低矮的山丘。镇子不大，百来户人家，依山而建，只有一条主街贯通南北。

他换了一身半旧的青布长衫，脸上抹了些灰土，肩上扛着一条扁担，看起来就像个进城卖完货回乡的樵夫。沿着主街走到镇子东头，果然看到一座三进的宅院坐落在山脚处，青砖灰瓦，门前种着两棵老槐树，围墙比寻常人家的高出一截，院门紧闭，门前打扫得干干净净。

宇文轩没有直接靠近，而是在街对面的茶摊上坐下，要了一碗粗茶，慢悠悠地喝着。

茶摊老板是个五十来岁的老汉，见他面生，随口问了一句：后生哪村的？看着眼生啊。

山那边的。宇文轩含糊地应了一声，往对面宅子努了努嘴，那是谁家的宅子？气派得很。

周郡守的别院。茶摊老板压低了声音，听说周大人偶尔会来住几天，清静。平时就几个看院子的家丁守着，不怎么出门。

家丁？宇文轩端起茶碗，目光不动声色地扫过那扇紧闭的院门，几个家丁守着这么大的宅子，也不怕遭贼？

嗐，谁敢偷郡守大人的宅子？茶摊老板摆了摆手，再说了，那几个家丁看着也不像好惹的，个个膀大腰圆，眼神凶得很。我听镇上的人说，有一次几个地痞路过，想翻墙进去偷东西，结果还没翻过去呢，里头就飞出一块瓦片，正中领头那人的脑门，当场就开了瓢。从那以后，再没人敢打那宅子的主意了。

宇文轩随意地应了几声，心中却暗暗记下了这条信息，三个银牌杀手，果然还在。

他喝完茶，付了茶钱，不紧不慢地沿着主街走了一圈，将宅子四周的地形摸了个七七八八。宅子背靠山脚，左右两侧都是民宅，正面朝街，后墙紧贴着山坡——地形不算复杂，但也不容易悄无声息地摸进去。

不过，对宇文轩来说，这点难度还不在话下。

他绕到宅子后面的山坡上，借着灌木的掩护，远远地观察了许久。宅院中确实有人活动的痕迹，后院的晾衣绳上挂着几件湿衣裳，厨房的烟囱有炊烟升起，偶尔能听到院中有人说话的声音。

一切看起来都很正常。

但宇文轩总觉得有些不对劲。

他蹲在山坡上，皱着眉头看了半天，终于发现了问题所在。

太安静了。

不是没有声音的安静，院中明明有人在走动，有炊烟，有说话声。但那说话声，始终只有一个人的声音，偶尔有另一个人应一两句，语调平静得近乎木然。

这不像是三个杀手驻守的据点。

杀手轮值，哪怕在休息的时候，也会保持基本的警惕，该说话说话，该走动走动，但绝不会像普通家丁那样悠闲自在地过日子。而且三个银牌杀手，至少应该有两个人在值班，一个人轮休。值班的人会轮流监视院外的动静，不可能全部窝在院子里不出来。

他观察了整整一个时辰。

一个时辰里，没有一个人从那扇院门中走出来。

没有人出门买菜，没有人倒垃圾，没有人到门口透风——甚至连一声咳嗽都没有。

这不对劲。

宇文轩的眉头越皱越紧。

他想了想，决定冒一个险——靠近些看看。

他顺着山坡滑下来，借着民宅的阴影，无声地绕到了宅子的侧面。两家民宅之间有一条窄巷，仅容一人侧身通过，巷子的尽头就是那座宅院的侧墙。

他侧身挤进窄巷，贴着墙壁，屏住呼吸，仔细倾听墙内的动静。

墙内有人在走动，脚步声很轻，是练家子的步伐。偶尔有低语声传来，但听不清具体在说什么。

听着似乎一切正常。

但宇文轩的直觉告诉他，还是不对。

他蹲在墙角，闭上眼睛，将所有的感知都集中在耳朵上。

脚步声。呼吸声。低语声。

听了一会儿，他猛地睁开了眼睛——

那脚步声来来回回走动的范围太小了，始终在同一个区域。而且那低语声……听起来像是在自言自语的念叨，而不是两个人之间的对话。

宇文轩的心中涌起一股不祥的预感。

他没有再犹豫，而是沿着窄巷退了出来，绕到宅子后方的山坡上。他选了一个隐蔽的位置，从怀中取出铁扇，体内内力运转，将铁扇猛地掷出。

铁扇在空中划过一道弧线，越过院墙，落入院中，发出一声轻响。

宇文轩立刻侧耳倾听，等待着院中人的反应。

一个正常的据点，忽然有东西从外面飞进来，里面的人必然会警觉，至少会有人出来查看。

但一息过去了。

三息过去了。

五息过去了。

院中没有任何反应。

没有脚步声靠近，没有呵斥声响起，没有任何一个人出来查看那落地的异物。

宇文轩的后背渗出了一层冷汗。

他已经有了答案。

但他还是决定亲眼确认一下。

小主，

他从山坡上无声地滑下，来到后墙处。后墙紧贴山坡，高度不过一丈有余，对他来说形同虚设。他脚尖轻点墙面，整个人如同一只灵猫般翻过墙头，无声地落在院中的地上。

院中空无一人。

晾衣绳上挂着的几件湿衣裳，在晨风中轻轻摆动。厨房的灶台上放着一口锅，锅里还有半锅凉了的米粥。院子里摆着一张矮桌，桌上放着几个粗瓷碗，碗里的饭菜已经馊了。

但一个人都没有。