“狗都没了，说明有人怕动静。”

沈暄眼睛一瞪，正要追问，沈昭摇了摇头。

他便把话憋回去，表情活像噎了个鸡蛋，腮帮子鼓了两下又瘪下去。

他偷偷翻了个白眼。

二哥什么都好，就是话说到一半不说了，跟钓鱼似的，饵都甩出去了又收回来，钓谁呢？

约莫走了小半刻钟，带路的老汉终于在一处宽阔的青砖大宅前停下。

这是庄里最像样的院子，门楣上悬着两盏褪了色的红灯笼，门板却是新漆过的，油黑发亮。

门檐下的瓦片新旧不一，靠近檐角那片颜色明显更深，边角还露着泥灰，像是近日才补上去的。

沈昭在那片新瓦上看了一瞬，没说什么。

但他心里已经把“换瓦”和“新漆的门板”放在一起，叠成了一个小小的问题：

一个在信中哭穷说快揭不开锅的庄子，管事的院子倒挺体面，大冬天的还有心情修缮宅邸。

这老汉转身道：“诸位稍等，小老儿这就去通传。”说完小跑着上了台阶，拍了三下门。

那三下拍得挺响，而且还有规律，倒像在给里头的人递信号。

沈昭几人互看一眼，这老汉果然有问题。

说不定就是在庄口的哨点，做警示用的。

不多时，大门从里头拉开。

一个年过六旬的白发老者快步迎出来。

这老者穿着件半新不旧的灰布棉袍，国字脸，浓眉阔口，额角还有道斜斜的旧疤，从眉梢一路没入鬓角，面上堆着恰到好处的笑。

这人正是沈家庄管事郭得胜。

此刻他心里也在打鼓，二公子突然带人到访，连个信都没递，这是查账来了还是巡视来了？

他迈步时先抬得是右腿，等迈左脚时左膝处明显有些吃力，靠腰发力才把整条腿带过去。

“二公子大驾光临，郭某腿脚不便，有失远迎，实在罪过罪过！”

沈昭看着他那张笑盈盈的脸，面上不动声色：“郭管事不必客气，今日来得突然，是我等失礼了。”

郭得胜连连摆手：“二公子说的是哪里话，这庄子本来就是侯府的产业，您想什么时候来便什么时候来，哪有什么失不失礼的！”

他走到沈昭面前，正要拂袖行大礼。

沈昭赶忙抬手虚扶，笑着回道：

“郭管事不必多礼了，天冷，你膝盖有旧伤，别在风口里站着。”

郭得胜直起身时怔了一瞬。

旧伤。

他这膝盖伤了快小半辈子，除了老侯爷和府里的老人，没人知道这伤是怎么来的。