虞清商走后，李玉在澄心堂里坐了半盏茶的工夫。

他把那张真正的配方图纸从腰间暗袋里掏出来，展平，铺在案上。烛火跳了一下，纸上的墨迹已经很旧了，边角磨得起了毛，但每一个字都清清楚楚——硝石比例、硫磺产地、木炭的树种和炭化温度，甚至连研磨的细度和混料的次序，都用蝇头小楷标注在栏外。

这张纸值十万大军。

门被敲响。张伟推门进来，盔甲上沾着凌晨的露水，手里拎着个布包袱，包袱皮上洇出几块深色的印子。他把包袱搁在门槛边，单膝跪下行礼。

“官家，军器坊抓的那四个，分开审了，对了一遍口供。”张伟的声音压得很低，“招了。赵匡胤的人，领头的是个姓钱的校尉，之前在汴梁禁军里管军械库。三个月前扮成商队混进金陵，一直在军器坊外面等机会。上个月底，军器坊里一个管炭炉的匠人，姓鲁，欠了赌债，被三百两银子买通了。”

“给了他们什么？”

“半张配方。硝石的产地、硫磺的来路、炭料的比例——都给了。但唯独火药的研磨细度和混料次序，姓鲁的没给。不是不肯，是他自己也不知道。那部分只有虞姑娘手里的工匠才掌握。”

李玉站起来，把配方图纸重新叠好，塞回腰间暗袋，走到门口。包袱布被张伟解开了，里面是一叠书信、两块腰牌、还有一把没有鞘的短刀，刀刃上有一道很深的崩口。

他没看短刀，把那叠书信捡起来，一张一张翻过去，目光在一封信上停住。信上的字写得很密，蝇头小楷，开头写的是“乾德五年冬月二十”，后面跟着一串人名——都是南唐军器坊的匠人和杂役，每个人名后面都标注了年龄、籍贯、嗜好、家中情况。第三个名字就是姓鲁的。

李玉把那封信折好，放进袖子里。

“走。去诏狱。”

诏狱的石室里很冷。火把插在墙上的铁环里，烧得噼啪响，但火光只能照亮中间那一小片地，四角都是黑的。裴执安站在石室门口，背靠着墙，看见李玉进来，微微点了一下头，用下巴示意里头那个人在右数第二间。

木栅栏后面缩着个人。四十来岁，颧骨上有一道新鲜的擦伤，皮肉翻着，还没来得及结痂。他双手被铁链锁在身后，铁链的另一头拴在墙上的大铁环上。他抬了一下眼皮，看见李玉的袍角，又垂下去。

“钱安。”

钱安的肩膀动了一下。

“你在汴梁禁军里待了十二年。乾德三年管军械库，乾德四年调神卫军左营管后勤。你是枢密院直派的，派你的是枢密副使李崇矩。”李玉把袖子里的信抽出来，展开，“钱安，四十三岁，陈州人。妻王氏，子两人，在汴梁城南柳树巷住。长子在禁军马军司做书吏，次子去年秋天进了国子监。”

钱安猛地抬起头。他眼眶里全是血丝，嘴唇哆嗦着，铁链在身后咔咔响了几声。

“别，”他的嗓子像砂纸刮过铁皮，“别动我儿子。”

李玉把信重新折好，收进袖子里。

“那要看你说多少。”

石室里很安静。火把烧了一截，灰烬落在石板上，碰出一声很轻的脆响。钱安的喉结滚了又滚，终于开口。

“四天前。四天前那个姓鲁的把东西交给我，我当晚就送出金陵了。信鸽，三羽，分三路往北飞。就算被抓了两羽，总有一羽能到。”

“信上写的什么？”

“硝石用湖州粗硝，硫磺从倭国进货，木炭要柳木炭，炭化时长一个半时辰。还有石灰，要掺石灰，比例三成。”钱安说得很急，像是在倒豆子，“就这些。姓鲁的就知道这些。”

“没告诉你研磨细度？”

“没有。”

“也没告诉你混料次序？”

“没有。他说那是虞素问亲自管的，其他人不让碰。”

李玉慢慢直起腰来，转过身，走了两步，停住。他忽然笑了一下。那笑容很轻，嘴角只动了那么一瞬，就压回去了。

“钱安，你说的这些——硝石、硫磺、木炭、石灰——加在一起确实能做出火药。但你没拿到最要紧的东西。混料次序不对，火药烧得比柴火还慢。研磨细度不对，塞进炮管就炸膛。”他顿了一下，“你猜赵匡胤拿到这半张配方，会不会先试造一批？”

钱安没说话。

“他会的。他急着用。石梁驿那一声炮响，把他魂都震飞了。他现在恨不得明天就铸出十门炮来。半张配方？够了。他会让汴梁的工匠照着做，一边做一边试，试到炸膛为止。每炸一次膛，死一批工匠。每死一批工匠，再造炮的速度就慢一截。”

钱安的脸白了。

“你——你早就知道？”

李玉没回答。他转身往石室外走，走到门口，偏过头对裴执安说了一句：“把他看紧。明天还有用。”

走出诏狱，天已经快亮了。张伟跟在身后，走了几步，忍不住开口。

“官家。那半张配方已经送出去了，赵匡胤拿到了。万一他真找着会混料的工匠——”

小主，

“他找不着。”李玉步子不快，“混料的次序和研磨的细度，不是试出来的。去年阴陵矿场试爆，光研磨细度试了七十几次，废了几百斤料，炸死两个工匠。那还是虞素问在场盯着。赵匡胤手里没有虞素问，只有半张配方。他派来的那个钱安，连火药和烟花的区别都分不清楚，你觉得他身边有谁是懂行的？”

他停了一下，继续说。

“汴梁的工匠是从烟花作坊里抽调的。做烟花和做炮药，看着像，其实是两回事。烟花要的是亮光和颜色，火药要的是瞬间的膨胀力。研磨细度差一毫，燃速就差三成。混料次序错一步，装进炮管就炸。赵匡胤以为他拿到的是宝贝，其实他拿到的是个炸弹。不过，光炸是不够的。”

张伟愣了一下。

回到澄心堂，李玉在案前坐下，铺开一张新纸。他提笔蘸墨，写了几行字。张伟站在案边，低头看着。

“硝石改湖州粗硝为泉州细硝，比例从七成调到六成三。”

“硫磺改倭国硫磺为交趾硫磺，掺杂质更重。”

“木炭炭化时间从一个半时辰改成三个时辰——过度炭化，燃速提得太高，装填时稍微压紧就炸。”

“石灰比例从三成调到四成五——到这个比例，火药在潮湿环境里板结成块，推进炮管就卡死。”

张伟看得眼皮直跳。

李玉写完了。他把纸上的墨吹干，抬起头来。

“去，找虞素问。让她照着这张配方做一批火药。做完了以后，用钱安那批人的信鸽，分三路送出去给赵匡胤。让姓钱的以为这是虞素问刚改良的新配方。他在牢里看见过军器坊的工匠出入，知道虞素问还在改进火药，不会起疑。”

张伟接过纸，手有点僵。

“可这配方造出来的火药，炸膛率是多少？”

李玉想了一下。

“看他们的工艺。如果老老实实做，头三批大概炸膛六到七成。如果赵匡胤催得急赶工——九成。”