总祭启动前夜，圣克劳德行会总坛，先炸了。

炸的，不是阵眼——是议事厅。

亚德里安带着温和派的十几个长老，堵在了议事厅门口。他手里，攥着一卷文书，声音不高，却震得整座议事厅嗡嗡响：

梅尔基奥，老夫再说一遍——总祭，不能启！

亚德里安，梅尔基奥坐在主位，脸色铁青，你撤出筹备，老夫不追究；你今儿，还要拦着总祭——你到底，是不是行会的人？

我是不是行会的人，不由你定。亚德里安道，我问你——总祭一启，阵眼一转，矿脉就空了。矿脉空了，行会的工坊，拿什么烧？行会的弟子，拿什么吃饭？你拿整座矿脉，去换一个斯特林无矿可用——换完之后呢？行会自己，也断了根！

断了根，也比让斯特林骑在头上强！

骑在头上？亚德里安的声音，高了起来，梅尔基奥，你睁开眼睛看看——斯特林断咱们的矿能，咱们的工坊，停了几天？斯特林收咱们的学徒，咱们的院子，空了多少间？你再看看你自己——你除了烧，除了断，除了祭，还会什么？

议事厅里，一片死寂。

长老们低着头，谁也不敢吭声。梅尔基奥的手，攥着椅子扶手，指节发白。

亚德里安，他压着火，你再说一遍。

说十遍都一样。亚德里安道，总祭，不能启。你要是执意要启——那好，温和派，不奉陪了。行会的东西，我们分一份，各过各的。

你——梅尔基奥霍然起身，你敢！

我有什么不敢？亚德里安道，账本在我手里，三十年的账，全在我这儿。行会的家底，是大家攒的，不是你梅尔基奥一个人的。你要拿行会的家底，去填你那个——先问过账本。

他转身，看向身后十几个温和派长老：诸位，跟老夫走。

温和派长老们，你看看我，我看看你。有人犹豫，有人跟着迈步——最后，十一人，站到了亚德里安身后。