听证会后第三日，御批的铜牌，挂上了灰石城总办署。

铜牌不大，半臂见方，錾着先民遗产特许开采八个字，底下是王都的朱印。牌子挂上去那天，总办署门口围了不少人——有人伸着脖子看，有人摸着铜牌啧啧称奇，也有人撇撇嘴：一块铜牌，顶什么用？

艾德里克站在台阶上，看着那块牌子。

特许开采。他低声道，这四个字，比三本账都值钱。从今儿起，斯特林领的矿，不是偷来的了——是王上御批的。行会再想拿做文章，先问过这块牌子。

大人，甘纳西凑上来，牌子是挂上了，可王都那边的报备分成，还是压着咱们一头——矿能输出三成归王都，这规矩，往后怎么走？

怎么走？艾德里克道，分成是王都的，火是咱们的。王都收的是名分钱——钱收得越多，王上越舍不得这火熄了。你想想，王上要是靠这火每年收三成，他还舍得让行会把火掐死吗？

甘纳西眼睛一亮：大人的意思是——让王上也尝尝这火的甜头？

艾德里克道，光靠咱们烧，行会能掐；让王上跟着分钱，行会再想掐，就是掐王上的钱袋。所以，矿能网要铺——先铺一条从矿区到灰石城的输能管道，把火正式送进城里。管道一铺，报备分成就有可查，王上的钱袋子就拴在管道上。

他摊开一张图纸，上面画着蜿蜒的管道线路，从矿区输出口，一路引向灰石城工业区：

这条管道，就是咱们的。行会说什么祖脉不祖脉——管道一铺，火一到，王都收着分成，谁还敢说这矿是行会的？

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管道开工那天，矿区举行了一场小典礼。

没有行会的影子，也没有法师的仪仗——只有工业区的工人，扛着铁锹、铜管，排成两列，走向矿区输出口的方向。艾德里克站在矿口，第一个下了第一锹土。

他一声令下。