行会的倾销，来得又快又狠。

断晶第十五天，圣克劳德市面上，忽然涌出一批平价魔晶钢——价格比斯特林钢低三成，成色看着也像模像样。商贩们趋之若鹜，贵族府邸更是大批采购。甘纳西的商队一进王都，就碰了一鼻子灰：

斯特林钢？老主顾摇头，价贵，还担着偷来的钢的名声。行会那边新到了一批平价钢，成色不差，爷们儿都改买那个了。

平价钢？甘纳西急道，您老看清楚——那是行会的库存钢，压了多少年的陈货！

陈货怎么了？老主顾摆摆手，便宜，能干活，就行。斯特林钢是好的，可这风头，谁愿意沾那个晦气。

甘纳西气得肝疼，连夜赶回灰石城。

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总办署里，艾德里克听他说完，没有急着发火。

行会这步棋，走得不算差。他沉吟道，先造谣，再倾销——谣一造，咱们的钢就背了的名声；一倾销，咱们的价就被压死。名声没了，价又拼不过，斯特林钢再硬，也卖不动。

大人，那咱们……也降价？

降价？艾德里克笑了，降价，就是跟着行会打烂仗——他压三成，咱们压五成，压到最后，两败俱伤，行会撑得起，咱们撑不起。不能跟他拼价。

那拼什么？

拼东西。艾德里克站起身，从案下取出一块钢坯，放在桌上。

那是一块通体暗银色的钢坯，边角泛着极淡的蓝光，拿在手里，沉甸甸的。这是符文钢——矿能淬炼，掺了改良炉料，这三天，奥列格带着工匠，试制出了第一炉。

这是符文钢的样坯。艾德里克道，行会卖的是陈货，咱们卖的是新东西。他不跟咱们拼质量，咱们就让他拼不了——把这东西带到王都去，让那些撤单的贵族，亲手拿剑砍一砍。

艾德里克拿起那块钢坯，掂了掂，砍得动，我斯特林把头赔给他；砍不动，就是自己炼的。谣言是嘴皮子，钢是硬家伙——让嘴皮子，碰一碰硬家伙。