停战的提议被拒绝后，察罕帖木儿并未立即发动进攻。

这位元廷名将似乎有着超乎常人的耐心。他在邢台城中按兵不动，每日只是操练兵马，修缮器械，仿佛根本不急于复仇。营帐中，士兵们在练习格斗，铁匠铺里叮当作响，木匠们在打造新的部件。这种反常的平静，反而让刘福通更加警惕。

“事出反常必有妖。”

刘福通站在邯郸城楼上，望着北方的天际，对身边的李喜喜说道。他的目光穿透晨雾，望向那条通往邢台的道路。道路上空无一人，只有几只乌鸦在田野间觅食。

“察罕帖木儿越是沉得住气，就越说明他在谋划什么大动作。”

李喜喜挠了挠头，手指插入浓密的头发中：“王爷，要不俺带一支骑兵，去邢台城外转转？说不定能抓到几个舌头，拷问出点消息来。”

“不必。”

刘福通摇了摇头，目光依然望着远方。

“察罕帖木儿治军甚严，寻常士卒根本接触不到核心机密。你去了也是白费力气。”

他沉默了片刻，忽然问道：“对了，让你派人监视邢台方向的动静，可有发现？”

李喜喜想了想，答道：“每天都有探马回报。邢台城中的元军确实在操练，但并没有什么异常的调动。倒是有一件事，末将觉得有点奇怪。”

“什么事？”

“这几天夜里，邢台城西的山谷中，经常能看到火光。”

李喜喜道，手指指向西北方向。

“探马不敢靠得太近，看不真切。但听声音，好像是在……打铁？”

“打铁？”

刘福通眉头一皱，随即脸色微变。

“不好！察罕帖木儿在铸造攻城器械！”

李喜喜一愣：“攻城器械？他不是刚吃了败仗吗？哪来的材料铸造器械？”

“他不需要自己铸造。”

刘福通沉声道，声音中带着一丝凝重。

“邢台以西的太行山中，有元廷的官营铁厂。那里有的是铁矿石和工匠。只要他派人去取，要多少有多少。”

他转身走下城楼，脚步急促，边走边道：“传令下去，从今日起，全城戒严。夜间加派双倍哨兵，严防元军偷袭。另外，派人去承天府，向大帅求援。就说，邯郸可能需要更多的援军。”

李喜喜跟在他身后，有些不解：“王爷，咱们不是刚打退察罕帖木儿吗？怎么又要援军？”

“因为他很快就会卷土重来。”

刘福通停下脚步，回头看了他一眼。他的目光中带着一种不容置疑的笃定。

“而且，下一次的进攻，会比上一次更加猛烈。”

事实证明，刘福通的判断再次准确无误。

七天之后，察罕帖木儿果然再次兵临城下。

这一次，他带来的不仅仅是步兵和骑兵，还有数十架崭新的攻城器械——投石机、攻城车、云梯车，一应俱全。投石机的臂杆高高扬起，像是巨人的手臂。攻城车的车头包着铁皮，在阳光下闪着寒光。云梯车的轮子碾过地面，留下深深的车辙。

其中最引人注目的，是五座高达三丈的巨型攻城塔。

这些攻城塔用粗大的木材搭建而成，外面蒙着浸过水的牛皮，在阳光下泛着暗沉的光泽。塔身分为三层，每层都站着弓箭手。塔的底部装有木轮，由数十名士兵推着缓缓前进。远远望去，像是五座移动的山丘，带着一种压迫性的气势。

刘福通站在城楼上，看着那些缓缓逼近的攻城塔，脸色凝重。

他的手指紧紧握着城垛，指节泛白。他知道，真正的考验，现在才开始。

“传令，火器营准备！”刘福通沉声下令。

邯郸城中的火器营，是刘承业特意从济南调来的。虽然只有五百人，装备的火炮也不过十余门，但对于守城来说，已经是一股不可忽视的力量。

炮手们迅速就位，将黑洞洞的炮口对准了越来越近的攻城塔。有人调整角度，有人装填弹药，有人点燃引信。他们的动作熟练而迅速，带着一种紧张的节奏。

“放！”火器营千户一声令下。

“轰！轰轰！”

火炮发出怒吼，炮口喷出火焰和浓烟。炮弹呼啸着飞出，砸向那些庞大的攻城塔。

然而，浸过水的牛皮极为坚韧。炮弹打在上面，只是留下了一个个凹痕，根本无法穿透。牛皮被砸得凹陷下去，但又弹了回来，像是一面巨大的鼓皮。只有一两发炮弹幸运地击中了攻城塔的支架，让塔身晃动了几下，但很快又稳定下来。

“继续轰击！”刘福通咬着牙下令。

火炮不停地发射，硝烟弥漫了城头。空气中充斥着刺鼻的火药味，呛得人咳嗽不止。但那些攻城塔依然在缓缓逼近，如同五座移动的山丘，带给守军巨大的心理压力。