至正十五年，六月，济南。

夏日的济南，炎热而潮湿。护城河边的柳树垂下长长的枝条，纹丝不动，像是被热气蒸蔫了。知了在枝头聒噪不休，一声接着一声，叫得人心烦意乱。

帅府议事厅中，却是一片肃静。

墙上挂着巨幅的天下舆图，从辽东到岭南，从东海到关中，山川河流、城池关隘，标注得清清楚楚。图的中央，长江如一条蜿蜒的巨龙，横亘东西。而在长江下游，江宁、镇江、瓜洲等地名，已被朱笔圈出，旁边密密麻麻写满了标注。

刘承业坐在主位上。

他穿着一件薄薄的青色夏衫，腿上依然盖着毛毯——那是去年重伤后留下的习惯，即使天热也不敢去掉。他的脸色比去年好了许多，但左腿的空荡处依然刺目，裤管在膝盖以下打了个结，安静地垂在那里。

他手中捏着一叠战报，纸张因反复翻阅而有些发皱，边角都卷了起来。他的目光在舆图和战报之间来回移动，眉头微蹙，像在解一道极难的题。

厅中两侧，坐满了刘氏集团的文武核心。

左手边是武将序列。

独臂大将陈瘸子坐在最前，空荡荡的左袖管在穿堂风中轻轻摆动。他刚从济南大营赶来，甲胄上还带着尘土，额头上沁着汗珠。李喜喜坐在他旁边，手里端着一碗凉茶，咕咚咕咚灌了几口，抹了把嘴，发出一声满足的叹息。

再往后是白不信、周全、大刀敖，以及水师将领冯友明。冯友明穿着一身蓝色便服，腰间挂着一柄短剑，他是昨日才从登莱赶回来的，脸上带着海风和日晒的痕迹，皮肤黝黑发亮。

右手边是文官和红巾军旧部。

刘福通坐在首位，须发已白了大半，但精神矍铄，目光如炬。他穿着一件灰色长袍，腰板挺得笔直，丝毫看不出已年过花甲。他身后是郭菩萨、毛贵，以及新近提拔的关先生、李武、崔德。

这几人都是刘福通在山东、河北一带招募的豪杰。关先生精于谋略，一双眼睛总是半眯着，像是在盘算什么。李武擅骑射，虎背熊腰，双手布满老茧。崔德通文墨，面容清秀，像个读书人。

再往后，是军作监雷大锤。他穿着一件沾满油污的短褂，手上还有烫伤的痕迹，指甲缝里嵌着黑色的火药粉末，显然是从工坊直接赶来的。

最后，是一个年轻人，约莫二十出头，面容清秀，眼神锐利——正是察事司的年轻将领郭启嘉。察事司是刘承业今年初设立的谍报机构，专门负责搜集情报、渗透敌后、执行特殊任务，由郭启嘉统领。

“人都到齐了。”

刘福通开口，声音苍老却有力，在厅中回荡。

“承业，你把南边的消息，给大家说说吧。”

刘承业点了点头，将手中的战报举了举。

“至正十五年六月，张士诚大将吕珍率八万大军，号称十万，自苏州出发，沿运河北上，攻占了镇江。”

他的声音不高不低，却清晰地传入每一个人的耳中。

“守将汤和水师被吕珍以火攻船击败，退守江宁。与此同时，张士诚之弟张士信率五万人马攻占清江浦，与徐达、常遇春对峙。朱元璋两线作战，形势危急。”

他顿了顿，目光扫过众人。

“这是最新的战报。江宁城危在旦夕。”

厅中一片哗然。

“汤和败了？”

郭菩萨皱眉，手指在桌面上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响。

“汤和是朱元璋的老将，跟随他多年，水战经验丰富。吕珍能击败他，说明此人绝非等闲之辈。”

“吕珍用的是火攻船。”

刘承业补充道，手指在舆图上划过，从镇江一路指向江宁。

“他效仿朱元璋在鄱阳湖的战法，以快船装载火油柴草，顺风突入汤和水寨。汤和没有防备，水寨被焚，战船损失惨重。京口要塞失守，江宁门户大开。”

“朱元璋现在在做什么？”

毛贵问。他是个身材魁梧的汉子，声音洪亮，像一口铜钟。

“朱元璋已命徐达从清江浦回援，但徐达被张士信牵制，难以脱身。常遇春在江北与张士信对峙，也无法南下。”