当年朱美龙掌权，性情暴戾，动辄对弟子打骂责罚，稍有不从，便会废去武功，扔下山崖；金骨老儿更是视人命如草芥，常年拿活人试毒，教中弟子只要敢有半句怨言，转瞬就会被他用奇毒折磨致死，死状凄惨无比。想起那些年的日子，不少弟子浑身发冷，连呼吸都变得小心翼翼。
赵红儿的眼神瞬间冷了下来，凌厉如出鞘的刀锋，周身的气息骤然变得凛冽，手中的流星镖被她攥得咯吱作响，指节因用力而泛出青白，声音冷得像冰：“消息属实？他们带了多少人手？还有没有其他异动？”
那斥候趴在地上，大口大口地喘着粗气，雨水、汗水、血水混在一起，顺着脸颊滑落，滴在青石板上，晕开一小片湿痕：“属……属下亲自乔装成商贩，去黄山脚下探查过，消息千真万确！他们带了至少三百人，个个都是身经百战的精锐，手里还握着家伙！而且……而且他们有‘化骨毒烟’，咱们设在黄山脚下的三名暗哨，全被那毒烟毒倒了，现在生死不明啊！”
“化骨毒烟！”
四个字像一道惊雷，在人群中炸响，议事堂方向传来的议论声瞬间消失，整个演武场的气氛瞬间降至冰点，连雨丝都似带着刺骨的毒性。
谁都知道，化骨毒烟是金骨老儿的独门绝毒，无色无味，无影无形，只要吸入一丝，半个时辰内便会浑身骨骼软化，皮肉溃烂，最终化为一滩脓水，连尸骨都留不下，死状极为恐怖。当年有两名弟子私下议论金骨老儿的恶行，被他发现后，直接用化骨毒烟处置，那凄厉的惨叫、皮肉融化的恶心场景，至今仍在不少弟子脑海中盘旋，一想起来就心有余悸。
江伟龙强压下心中的震怒，当即沉喝一声，语气威严，不容置疑：“传令下去！立刻关闭山门，加固防御，所有弟子即刻到演武场集合，严阵以待，任何人不得擅自离岗，违者以门规处置！”
说完，他又转向身后的周老栓，语速极快：“周先生，你立刻带人清点粮草、药品，尤其是解毒丹药，务必清点齐全，分发给各岗位弟子，绝不能让任何人因缺药而中毒殒命！”
安排完毕，他侧身看向赵红儿，眼神中满是信任与急切：“红儿，随我去议事堂，召集所有长老，商议对策！”
议事堂内，檀香早已被凝重的气氛驱散，教中的五位长老早已闻讯等候在此，个个面色铁青，眉头紧锁，神色凝重得能滴出水来。不等江伟龙坐稳，二长老钱通海便忍不住拍案而起，断腿因激动而微微颤抖，语气中满是恨意与不解：“教主！那两个魔头怎么会凑到一起？当年朱美龙分明被金骨老儿下了‘七绝散’，两人反目成仇，恨不得将对方碎尸万段，怎么如今反而联手了？这不可能！”
钱通海是雪花教的老臣，当年因坚决反对朱美龙的暴政，被朱美龙打断一条腿，差点丢了性命，对朱、金二人，他恨之入骨，比谁都希望这两个魔头彻底消失。
江伟龙坐在主位上，指尖用力敲击着桌面，“笃笃”的声响在寂静的议事堂内格外刺耳，眉头拧成了一个疙瘩：“没有什么不可能。金骨老儿野心勃勃，一直觊觎雪花教的掌控权，妄想称霸江南江湖；朱美龙对我和红儿恨之入骨，一心想夺回教主之位，报复我们坏了他的好事。两人虽有旧怨，但在‘除掉我们、夺取雪花教’这个共同的敌人面前，自然会暂时放下恩怨，联手合作。”
他话锋一转，目光落在赵红儿身上，语气中满是笃定：“红儿，你足智多谋，心思缜密，说说你的看法，咱们该如何应对？”
赵红儿走上前，将一幅早已准备好的舆图“哗啦”一声铺在桌上，拿起一支狼毫毛笔，笔尖在黄山与青螺峰之间重重画了一条直线，声音冷静而锐利：“诸位请看，黄山与青螺峰相距不过百里，沿途地势险要，山林密布，本是设伏的绝佳之地。可朱美龙与金骨老儿却偏要在黄山脚下设坛叫嚣，大张旗鼓地扬言要踏平青螺峰，这分明是故意挑衅，想引我们主动出兵，落入他们的圈套！”
她顿了顿，笔尖猛地指向西侧的黟县，眼神发亮：“咱们新收的弟子虽多，但大多没经历过实战，根基尚浅，若是贸然出兵，与他们硬拼，必定伤亡惨重，得不偿失。黟县有片万亩竹海，地形复杂，竹林茂密，视线受阻，正好利于我们设下陷阱。我建议，先派一支精锐人马，悄悄潜入竹海布防，埋下绊马索、落石机、毒弩，再布置一些迷惑敌人的假象，引诱朱、金二人的人马进入竹海，到时候咱们居高临下，趁机伏击，定能杀他们一个措手不及！”
话音刚落，她的笔尖又转向徽州方向，语气多了几分算计：“与此同时，教主可亲自前往徽州，面见沈知府。就说朱美龙、金骨老儿与徽州盐枭勾结，不仅欺压百姓，搜刮民脂民膏，更意图聚众谋反，危害地方安宁，请求沈知府出兵相助。官府素来忌惮江湖势力坐大，朱、金二人带三百精锐盘踞黄山，已然触动了官府的底线，沈知府为了自己的政绩，为了保住乌纱帽，必定会答应出兵。”
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“到时候，官府从正面进攻黄山，牵制他们的主力，咱们在竹海伏击他们的退路，两面夹击，里应外合，定能彻底击溃朱、金二人，永绝后患！”
赵红儿的话刚说完，众长老纷纷点头称是，脸上的凝重稍稍缓解。三长老李乘风猛地站起身，眼神锐利，语气坚定：“教主，夫人此计甚妙！竹海布防之事，就交给我吧！我带五十名精锐弟子，连夜潜入竹海，定能布下天罗地网，让那两个魔头和他们的手下，有来无回！”
李乘风擅长机关陷阱之术，当年曾为雪花教设计过不少坚固的防御工事，经验丰富，由他前往竹海布防，再合适不过。
江伟龙当即点头应道：“好！三长老，此事便托付给你，务必小心谨慎，隐蔽行踪，万万不可暴露，以免打草惊蛇！”
随后，他快速分配任务，语气威严：“大长老，你随我前往徽州，面见沈知府，务必说动他出兵相助；四长老、五长老，你们负责留守总坛，协助红儿加强戒备，安抚弟子人心，严防有人趁机作乱；二长老，你带人巡查各分舵，严防朱、金二人派人偷袭，确保各分舵安全！”
“是！”
众长老齐声应道，声音铿锵有力，随即纷纷起身，准备按照计划分头行动。议事堂内的气氛，终于有了一丝转机，所有人都憋着一股劲，想要彻底除掉这两个魔头，保住雪花教的中兴之势。
可就在此时，一道浑身是血的身影猛地撞开议事堂的大门，跌跌撞撞地冲了进来，衣衫褴褛，浑身是伤，伤口还在汩汩冒血，声音带着撕心裂肺的哭腔，凄厉无比：“教……教主！不……不好了！三长老……三长老他们在去竹海的路上，遭遇了埋伏！五十名弟子……全部中毒被俘，三长老也……也被他们抓走了啊！”
“什么？！”
这句话像一道重锤，狠狠砸在所有人的心上，议事堂内瞬间陷入死一般的寂静，所有人脸上都写满了难以置信，瞳孔骤缩。