郭小四按住胀痛的腹部，指尖能感受到皮肉下那股金光仍在缓缓流转，像是一条苏醒的金蛇在经脉里游走。

苏青萝递来水囊，眼神里藏着担忧。他接过灌了两口，抹了抹嘴角，开口问道：“孙爷爷，这三日之期该怎么算？总不能真等天兵踏平村子吧？”

孙守拙蹲在地上磕烟灰，旱烟杆在石阶上敲出沉闷的声响。他抬头望了眼逐渐散去的乌云，浑浊的老眼里闪过一丝精光。

“咳，玉帝那老儿惯用这招施压。”老村长慢悠悠开口，声音沙哑，“真敢动手，他也得掂量掂量吞天兽的分量。咱们村有太上老君的布袋坐镇，他投鼠忌器，未必真敢大动干戈。”

话虽这么说，可老山羊却忽然开口打断：“别小看天庭。”

它的蹄子在船坞的木板上踏出沉闷的声响，浑浊的老眼望向天际翻涌的乌云：“这次的通牒，怕不是吓唬人。玉帝若真想踏平一个凡间村落，何须给三日期限？直接天兵压境便是。”

“你是说……”郭小四眉头一皱。

“有人在背后推波助澜。”老山羊沉声道，声音里带着一丝凝重，“天庭里派系林立，玉帝未必能一手遮天。这三日之期，更像是给某些人留出布局的时间。”

郭小四攥紧拳头，指节泛白。他想起杨天啸体内那只会爆炸的寄魂虫，天庭既然舍得在自家神将身上养这种东西，手段比他想的更脏。

幼崽从郭小四腹中探出脑袋，毛茸茸的小脸上满是警惕。它朝杨天啸昏迷的方向呜咽一声，像是在说这家伙还没死透。

老山羊走过去，用蹄子踢了踢杨天啸的身体。那天枢神将依然昏迷不醒，可老山羊的耳朵却微微动了动。

“这人心跳有异。”它的声音愈发凝重，“寄魂虫虽然灭了，但心跳里还藏着另一道符纹气息。不是天庭的印记，更像是……更像是某种追踪或操控的禁制。”

李道玄从怀里掏出罗盘，指针在杨天啸身上绕了几圈，竟直直指向他后颈处。那里有一道若隐若现的金纹，平时根本看不出来，此刻被罗盘一照，竟隐隐泛出光芒。

三个金色字符浮现：天枢星。

孙守拙烟杆子一敲，脸色微变：“天枢星是杨天啸的本命星，他的一切修为、神通皆与此星相连。若有人能隔空操控他体内的禁制，说明这幕后之人的位份……至少与杨天啸平级，甚至更高。”

郭小四盯着杨天啸后颈那道若隐若现的金纹，眉头拧成一团。他忽然想起太白金星提过的天庭内鬼——那个在仙魔两界暗中布局的神秘人物。难道就是这位？

村口突然传来一声清越的鹤唳。

众人抬头，只见一只通体雪白的仙鹤振翅落在老槐树残桩上，鹤背上坐着个稚龄仙童，约莫七八岁的模样，粉雕玉琢，手里捧着一柄白玉拂尘。

仙童扫过众人，目光最后落在郭小四胀大的腹部，奶声奶气地开口：“可是吞天传人郭小四？”

郭小四下意识点了点头。

“奉太上皇口谕——”仙童拂尘一甩，声音稚嫩却带着几分威严，“请吞天传人三日后凌霄殿一叙。”

凌霄殿？

郭小四还没来得及答话，幼崽已经从腹中窜了出来，冲着那仙童龇牙咧嘴，一副随时要扑上去撕咬的架势。

仙童却不慌不忙，从袖中掏出一枚金色令牌，在指尖转了个圈。令牌上刻着两个古朴的篆字：老君。

老山羊瞳孔骤缩，低声道：“这是老君的信物。”

仙童继续说：“太上皇有言在先，此番不兴刀兵，只谈交易。传人对天庭若有任何不满，皆可至凌霄殿当面言明，太上皇会为传人与玉帝做中人，主持公道。”

郭小四接过令牌，触手温热，像是握着一团暖阳。腹中布袋猛地一跳，传来一阵温热的气息——那是父亲的气息在轻轻安抚他。

可那股温热之下，却又隐隐透出一丝不安。像是有什么更大的风暴，正在天际酝酿。