严嵩站在队列最前方，双手拢在袖子里，半闭着眼，像是在养神。

但他那一双浑浊的老眼里，却闪烁着阴毒的光芒。

胡宗宪被抓，等于断了他一条胳膊。

这笔账，必须算！

而且，陆焱在江南搞出的动静太大，已经触动了太多人的利益。这正是借刀杀人、一举除掉这个心腹大患的绝佳时机。

“陛下。”

严嵩缓缓出列，声音苍老而沉稳。

“老臣以为，王御史言之有理。”

“陆焱虽有圣旨在手，但行事过于残暴，不通教化。他在江南大肆查抄商贾，名为充公，实则与民争利。”

“长此以往，商贾人人自危，谁还敢做生意？国库的税银从何而来？”

这一刀，扎得极狠。

直接把陆焱定性成了“破坏国家经济”的罪人。

龙椅之上，周霄面无表情。

他看着底下这群群情激奋的大臣，听着他们一个个把陆焱骂成了十恶不赦的魔鬼，心里却只想笑。

争利？

你们也配谈利？

“报——！”

就在这时，殿外传来一声高喝。

“锦衣卫千户，钦差大臣陆焱，回京复命！”

大殿内的哭喊声戛然而止。

所有人都转过头，死死盯着大殿门口。

逆着刺眼的阳光，一个身穿绯红麒麟服的身影，大步走了进来。

他没戴官帽，风尘仆仆，那张冷峻的脸上还带着没洗净的硝烟味。腰间的“镇邪”剑随着步伐轻轻晃动，发出令人心悸的撞击声。

“哒、哒、哒。”

皂靴踩在金砖上，每一步都像是踩在众人的心口。

小主，

陆焱无视了两旁那无数道恨不得将他千刀万剐的目光。

他径直走到大殿中央，甚至没有去看跪在地上的严嵩一眼，就像是路过了一堆垃圾。

“臣，陆焱，幸不辱命。”

他单膝跪地，声音沙哑，却透着一股子金石般的硬气。

“胡宗宪及其党羽，共计一百三十六人，已全部押解回京，听候陛下发落。”

“好大的威风。”

严嵩冷哼一声，转过身，指着陆焱的鼻子。

“陆焱，你可知罪？”

“你在扬州大开杀戒，未经三法司会审，擅斩朝廷命官！你这是目无王法，是滥用私刑！”

“还有，你在江南巧立名目，勒索商贾，搞得民怨沸腾！那些被你逼死的冤魂，昨晚可曾入你的梦？”

严嵩越说越激动，唾沫星子喷得老远。

“陛下！此等酷吏若不杀，天理难容！”

“杀！杀！杀！”

身后的严党官员齐声高呼，声浪震天，仿佛要将陆焱当场淹没。

面对这千夫所指的局面。

陆焱缓缓站了起来。

他拍了拍膝盖上的灰尘，然后抬起头，用一种看白痴的眼神，扫视着这群义愤填膺的“忠臣”。

“严阁老。”

陆焱开口了，声音不大，却冷得掉渣。

“你说我滥杀无辜？”

“你说我与民争利？”

“你说我搞得民怨沸腾？”

他每问一句，就往前逼近一步，身上的杀气就重一分，逼得严嵩下意识地后退。

“那我倒要问问。”

“胡宗宪在江南养私兵的时候，你们在哪？”

“漕帮勾结倭寇，贩卖军械的时候，你们在哪？”

“那些盐商偷税漏税，把国库吃空的时候，你们又在哪？”