从皇宫出来，天色已经彻底沉了下去。
北镇抚司衙门外，那两盏气死风灯在寒风中摇摇晃晃，拉出两道凄清的影子。陆焱骑在马上，手指下意识地摩挲着腰间那柄“镇邪”剑的剑柄，心里盘算着下江南的路线和人手。
张显压低了声音，鬼鬼祟祟地指了指衙门后院，那副模样活像是在做贼。
“那位小祖宗来了。这会儿正坐在您书房里呢，谁也不让进，连茶水都是丁修送进去的。”
陆焱动作一顿，瞬间明白了是谁。
在这京城里，能让锦衣卫如此投鼠忌器，敢把北镇抚司当成自家后花园逛的，除了那位无法无天的九公主，还能有谁？
“胡闹。”
陆焱冷哼一声，将马鞭扔给张显，大步流星地往后院走去，“宫门都下钥了，她怎么跑出来的？御林军是干什么吃的？”
“哎哟我的大人，您小声点！”张显急得直跺脚，跟在后面碎碎念，“那可是公主，她要想出来，哪个侍卫敢拦？您待会儿进去可千万别板着脸，万一给气哭了，咱们整个卫所都得跟着遭殃。”
听到开门声，少女像是被惊动的兔子，猛地直起身子。
当她看到那个一身红袍、宛如杀神归来的身影时，那双原本有些黯淡的大眼睛，瞬间亮了起来，像是夜空中骤然点燃的星辰。
“你回来了！”
她从椅子上跳下来，因为动作太急，差点撞翻了旁边的茶盏。
陆焱站在门口，并没有进去，只是皱着眉看着她。
“公主殿下，这是锦衣卫衙门，不是你的寝宫。”
他的声音很冷，带着拒人于千里之外的疏离，“这个时辰，你不该在这里。”
“我知道。”
周灵儿咬了咬嘴唇，并没有被他的冷脸吓退。她快步走到陆焱面前，仰起头，目光在他身上上上下下扫视了一圈，像是在确认什么。
“我听说了，你在朝堂上那是威风八面，连太后都被你气走了。我……我就是想来看看，你有没有缺胳膊少腿。”
“臣命硬，死不了。”
陆焱侧过身，让开门口的位置，“看完了？那就请回吧。臣这就派人送殿下回宫。”
“你急什么？赶着去投胎啊！”
周灵儿气结，跺了跺脚。她转过身，从桌上提起一个红漆食盒，献宝似的递到陆焱面前。
“拿着。”
“这是什么？”
“药。”
周灵儿打开食盒盖子，里面整整齐齐地码放着七八个精致的瓷瓶，有红有白，光是闻那溢出来的药香，就知道价值连城。
“这是‘九花玉露膏’，这是‘续骨丹’，还有这个，是父皇私库里的‘天香散’……”
她如数家珍地介绍着，语气里带着一丝小心翼翼的讨好。
“上次在南苑猎场，你为了救我，肩膀上挨了一剑。虽然你没说，但我看见了，伤口很深。”
周灵儿低下头，手指绞着衣角，声音越来越小。
“那些御医都是废物，开的药肯定没这些好。你……你记得擦。”
陆焱愣住了。
他看着面前这个只到他胸口的少女，看着她那身滑稽的太监服，还有那一盒沉甸甸的伤药，心里那道坚硬的防线，莫名地出现了一丝裂痕。
他习惯了算计，习惯了杀戮，习惯了用恶意去揣测每一个人。
但眼前这份纯粹的、不掺杂任何利益的关怀，却让他感到一种前所未有的手足无措。