褚渊接得很快道：“她要的是所有人都围着她的心意转。哪怕那不是爱，只是畏惧、依附、求生，她也要它们看起来像爱。”

我盯着水里那张被风揉碎的天色，许青今生遇见的那些人一张张全浮了上来。割腕的、吞药的、堵门的、哭着说离不开她的。那些极端纠缠的方式，在这一刻全跟刘楚玉重叠在了一起。

我沉默了片刻才道：“说白了，她拿别人的不敢走当成了舍不得走。”

“是。”

“她还拿别人被困出来的样子，当成自己被爱的证明。”

“是。”

“她知道自己在伤害人吗？”

他顿了顿道：“知道。”

我偏头看他道：“她知道，还这样？”

“知道不等于会停。有些人小时候被压得太狠，长大后手里一旦有了东西，第一件事就是抓紧。抓得住人，便觉得自己终于赢了。至于抓疼了谁、抓坏了谁，反倒排在后面。”

我听着只觉得心里发冷道：“那她童年受过的那些轻慢，到了今日也不过是拿来伤别人的工具。”

“可以这么说。”

“我最烦这种传递式作恶。自己吃过苦，便觉得以后拿苦去压别人也理所应当。到头来苦一个没断，还越生越多，像传家宝一样一代一代往下送。”

他没听过“传家宝”这样的怪话，却还是懂了。

“所以你才要进公主府？”

“对。”

“我原本也没指望你会退。”

“那你今天这一趟是做什么？”我挑眉，“总不能只是跟我在小亭子里讨论礼乐制度，顺便加深一下文化交流。”

他看着我，隔了一会儿才道：“我来确认一件事。”

“什么？”

“你到底是在追热闹，还是在追根由。”

我怔了一下，随即笑道：“那现在确认了？”

“确认了。”

“答案呢？”

“你很清醒，比我以为的更清醒。”

我得意地抬了抬下巴道：“那当然。我虽然偶尔嘴上跑火车，关键时刻还是很靠谱的。”

“跑火车又是什么？”

“你继续当没听见。”

他没有再追问，只把目光落回亭外。

暮色一点点往下沉，水边已能听见零星的尘世烟火声。

我却有些不甘心，索性把话再往前送了一步道：“既然你已经确认我不是来看热闹的，那我也问你一句。你既然早知那地方筛人、留人、耗人，为什么不彻底躲开？别说什么身不由己。”

他转头看我，我迎着他的视线又补了一句道：“你若真只是不敢退，我反倒没这么高看你。”

亭中一时极静，片刻后他淡淡道：“总有些时候，退一步不是退，是把旁人往前推。”

明明方才在曲廊上已听过这句，此刻再听一遍，我胸口还是跟着沉了下去。

“公主新鲜劲起得快，厌弃得也快。明面上被她看中的人，总要有人站着。站着的人若忽然没了，空出来的位置就会需要有人补上去。”

“所以你一直周旋，是因为你清楚自己一退，后面就有人被推到前面？”

“是。”

我吸了一口气，手指在栏杆上轻轻敲了两下道：“不讲道理。”

“哪一处？”

“你们这些人，一个个都把自己活成挡刀的，嘴上还不喊疼。这样显得我这种一不高兴就想掀桌的人很像异类。”