“问了姑娘平日是不是独自出门，还问姑娘住在商号哪一边。”伙计咽了咽唾沫，“小的怕打草惊蛇，没再贴近。”

偏厅里静了一瞬。

屋外雨丝斜斜扑到廊下石阶上，灯影一晃一晃，照得门边那盆栀子都失了白日的颜色。

我刚要开口，沈万三已经先道：“把后门值守的人再加一倍。侧巷先封上，今夜谁都不许从那边进出。再叫人去温四娘那边守着，车马不许靠近巷口，别惊着她。”

“是。” 妙笔小说网

“码头与纸坊那边继续盯着。若有人靠近证人，不必动，先记下脸。”

“明白。”

伙计应声退下，脚步极快。

我站在门口，看着他一道一道将话吩咐下去。

起先还没有多想。今夜这局，本就该谨慎。他比我更熟悉这里的人情地势，多加一道门闩、多封一条巷口，也算寻常。

可又过了半盏茶的工夫，另一个去客栈旧址附近守着的小厮冒着雨回来。说巷口那两人又问了一遍我的年纪，还问我是不是总随沈家的车马出门。

那一瞬，沈万三脸上的神色终于沉了下来。

不是白日里寿宴上那种带笑的冷，也不是方才听消息时那种压着火气的平静。是更深的一层，压在底下许久的暗流，骤然翻涌上来。

他连问了三句细节。问那两人穿什么衣裳、说话是什么口音、在谁家屋檐下避雨，问完便直接叫人把后门落了闩。

“后院今夜不再进出人。”

“是。”

“姑娘平常用的侧巷，也先封了。”

“是。”

“再去叫两个婆子过来。”

我听到这里，终于抬了抬眼。

婆子？大半夜叫婆子做甚？难道沈家商号还兼着夜间的照料活计？业务范畴如此之广，放在别处大约也足以撑起一门营生了。

我心里转过一圈，嘴上倒没有问，只继续低头去看那张线索纸。可看着看着，笔下那几条线却渐渐虚了。我捏着炭笔，在温四娘名字旁边又画了一道，笔尖却未能落稳。

不对，哪里有些不对。

我抬头时，沈万三已经换了另一摞账册在看，动作慢悠悠的，像什么都没有发生过。

我盯着他看了几眼，没有看出什么破绽，只看出这人平日里温和妥帖，真要把主意压住的时候，脸上比账房先生的算盘珠子还要稳当。

“我回房取一下前几日记线索的册子。”

他抬眸看了我一眼，点了下头道：“叫个人陪你去。”

“不必。”我将炭笔搁下，“几步路而已，还不至于把自己走丢。”

他没有再拦，只吩咐门边一个小丫头提灯跟着我。

我沿着回廊往客房走去。后院被雨声裹得很实，青砖湿了一层，踩上去有些滑。檐下的灯是暖黄的，照在廊板上，光亮不大，恰好能看清脚下的路。几间半掩的客房门都静静地合着，偶尔有风从院角穿过来，将灯焰吹得偏了一偏，随即又立定。

走到客房门前时，我先闻到了一缕樟木的气味，很淡，却不该出现在这里。

我伸手推门，门一开，脚下不由得顿住了。