推荐函是一枚暗青色的薄片，表面刻着研究组的简纹和庄姓负责人的私人印鉴。云松从研究楼三层取到薄片后直接返回南门，守卫检查了推荐函和旧层令牌后侧身让开了拱门通道。

内城在拱门后展开。

与外城的密集石楼不同，内城的建筑间距宽阔得多。石板大道两侧每隔数十丈才有一座建筑，每座都占地极广，层数不高但占地宽阔，外墙由整块暗青色晶石砌成，表面刻着密集的纹路，纹路中持续流动着均匀的光丝。建筑之间的空地上种着成片的暗青色低矮灌木，灌木叶片表面覆着一层薄薄的光膜，在蓝黑色天幕下泛着冷调的微光。

灵气密度比外城高出一截。云松走进内城的第一步就感觉到了经脉中仙力运转速度的明显提升，暗金偏银白的仙力在经脉中自行加速到了外城时的将近两倍。殷素的银白混青光灵力在高压环境中被压到了经脉中段，但运转稳定。

大道向前延伸约两百丈后在一座圆形广场处收束。广场直径约二十丈，地面由暗青色的方砖铺成，砖面刻着比外城更复杂的纹路。广场中央立着一根比外城接引柱更粗更高的暗青色柱体，柱顶嵌着一枚拳头大的暗青色晶石，晶石表面持续释放着一层均匀的灵力波纹向四周扩散。

广场周围分布着几座比大道两侧更高的建筑，其中一座正面有三道并列的拱门，门楣上刻着“内城事务总署”。门前有修士进出，灵力波动普遍在天仙中期到后期之间，偶尔能看到一两道接近天仙巅峰的气息从门内一闪而过。

云松走到事务总署前。门前的守卫扫了一眼他的旧层令牌和推荐函后没有阻拦，让他直接进入。总署内部比外城事务处大得多，一层大厅中嵌着十余面暗青色光幕，每面光幕前都有修士在操作。云松走到最近的一处空台前，台后的女修灵力波动在天仙后期，面容沉稳。

“旧层体系推荐函，天仙境初期。”云松把推荐函和旧层令牌放在台面上。

女修拿起推荐函看了一眼研究组的印鉴，然后在台面下的记录板上翻了几页。“研究组推荐函有效。内城正式身份需要旧层体系令牌和推荐函双重验证，同时需要完成至少一项内城级别的任务作为贡献背书。”

“内城任务在哪接？”

女修抬手指向大厅东侧的一面光幕。“内城任务板在那边。任务难度比外城高一个层级，贡献值也相应更高。完成一项内城任务后带任务凭证回来办理正式身份。”

云松走到东侧光幕前。光幕上的任务条目比外城少得多但每条都更长更详细。他快速浏览了一遍，目光在一条标注为“内城西郊灵力脉动异常勘测”的任务上停住。任务说明描述西郊约八十里处有一片区域近期出现周期性灵力脉动，频率稳定但来源不明，需派人前往勘测记录。贡献值一百二十，难度橙色三点。

云松在任务板上按下了接取键。光幕上那条任务变成了浅蓝色，旧层令牌表面同步亮起了一枚暗青光点。他转身和殷素走出事务总署，沿主街向西侧出口走去。内城西郊的出口比南门窄一些但同样有守卫值守，云松出示了任务接取记录后守卫放行。

西郊的地形从内城边缘的规整石板迅速过渡成一片起伏的暗青色丘陵。丘陵坡面覆盖着低矮的暗青灌木，灌木之间的地面露出暗青色的硬质岩面。云松沿任务说明中的方位向西南方向推进，走了约六十里后脚下的地面开始出现和北郊废址类似的裂隙，但裂隙走向更有规律——所有裂隙大致平行排列，间距均匀，像被某种力量按固定间隔切割而成。

再往前走了约二十里后，丘陵地势逐渐抬升，前方出现了一片较高的台地。台地顶部平坦，面积约十丈见方，表面覆盖着一层均匀的暗青色光膜。光膜中央有一道竖直的光柱从台面向上射出，高度约五丈，亮度稳定无波动。光柱顶端没入蓝黑色天幕中被天穹吞没，底端嵌在台面中央的一枚暗青色晶石中。

云松站在台地边缘观察。灵力脉动从台地中央的光柱底部向外扩散，频率约每十息一次，每次脉动持续约两息，方向均匀向四周扩散。脉动在到达台地边缘时已经衰减了大半，对周围的灵力环境没有造成明显干扰。

他走上台地。光柱在他接近时亮度略微提升了一档，台面光膜表面浮现出一行极小的文字。文字的内容极短：“内城灵力分配网络第七节点。脉动为校准脉冲，频率正常。”

云松蹲下查看那行文字。这是内城灵力分配网络的一个校准节点，光柱是节点正常运转时向外释放的校准脉冲。任务说明中的“来源不明的脉动”其实就是节点在按设定频率自行运转。他把台面光膜的纹路和光柱的脉动频率记录在任务记录板上，然后站起来环视台地四周。台地边缘外侧的丘陵坡面上有一道极细的刻痕，从台地边缘向西南方向延伸，刻痕表面覆着一层新鲜的暗色粉尘，像是近期被人用利器划出的。

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他沿刻痕走了约二十步。刻痕在丘陵坡面的一处凹陷处中断，凹陷内部的暗青色岩面上有一个拳头大的浅孔，孔壁光滑，孔底嵌着一枚极小的暗灰色碎片，碎片表面覆着一层和北郊废址中相同的暗青色壳。碎片周围的岩面有细密的放射状裂纹，和北郊石楼地下的裂纹分布完全一致。

又一个。北郊废址中那枚碎片不是孤例，西郊的节点下面也埋着一枚被壳层包裹的旧层组件碎片。云松从工具箱中取出分离夹，把夹刃伸入浅孔对准碎片边缘。壳层在夹刃下碎裂剥落，碎片脱壳后乱流没有出现——碎片本身的能量在脱壳后自行消散了，没有向外释放乱流。它可能已经被壳层激活了一段时间，能量在缓慢衰减中耗尽了大部分。

他把碎片和壳层残片分别收入隔离板中封好。台地顶部的光柱在碎片脱壳后脉动频率出现了极短暂的一次加速，然后恢复稳定。节点本身的运转不受碎片影响，碎片只是被埋在节点附近的一枚独立装置。

云松站直身体把工具箱合上。内城西郊的节点下面埋着碎片，北郊废址中也埋着碎片。这些碎片被安置在灵力分配网络的节点附近，用壳层激活后持续释放乱流干扰节点的正常运转。有人在系统性地在灵力分配网络的各个节点附近埋设旧层组件碎片。

他沿来路返回内城。事务总署的台后女修在查看任务记录时注意到了他提交的碎片和壳层样本。“碎片样本和北郊废址中的一致。你怀疑有人故意埋设？”

“节点附近都埋了碎片。北郊废址的乱流已经干扰到外城的灵力分配网络，西郊这个还处于早期阶段。如果不处理，内城的网络也会受到影响。”

女修在记录板上写了几行字，然后把一枚暗青色的正式令牌推到台面上。“内城正式身份办好了。碎片样本会转交研究组分析来源。如果你有更多线索，可以直接来总署报备。”

云松拿起正式令牌挂到腰间。令牌比外城临时牌重了一截，表面的纹路更密更细，和旧层令牌并排挂着时新旧两种体系的标志在腰间形成了一组清晰的对比。他转身走出事务总署，殷素站在门口的广场边缘等着他，银白混青光的灵力在体表平稳运转。两人沿内城主街向南走去，内城的建筑轮廓在蓝黑色天幕下向两侧展开，密集的光丝纹路在建筑外墙中持续流动。