第二天午时，云松和殷素准时到了西城外。

废弃矿洞在赤焰城西边约两百里的一处山坳里，洞口被碎石掩了大半。云松落下来，灰色灵力在体内运转了一圈，确认周围没有埋伏的气息，然后侧身挤了进去。殷素跟在他身后，雷蜥蹲在洞口外侧的阴影里，没有跟进去。

洞道比想象中长，走了一段后转了个弯，光线开始变暗。又走了约莫一盏茶的功夫，洞道豁然开阔，汇入一处天然形成的石窟。石窟不大，约三四丈见方，洞壁粗糙，没有人工打磨的痕迹。石窟中央站着一个人，裹着暗色斗篷，兜帽压得很低，看不清面容。他的脚边放着一只敞开的木盒，里面那株淡紫色的元灵草安安静静地躺在盒中。

云松在石窟入口处停下来，离那人几步远。殷素站在他侧后方，但她的位置刚好能同时看到石窟两侧的通道。

“你来了。”那人的声音从兜帽下传出来，不年轻，也不老，音色偏沉，带着一种经过压低的收敛感，“听说你需要元灵草。”

云松没有否认：“你拍下它，不自己用，有什么目的。”

斗篷人没有正面回答：“需要元灵草的人是你。我拍下它，是因为我知道它会在你手里发挥用处。至于我为什么拍它，你可以理解为——我不想看到这株灵草落到那帮穿深灰长袍的人手里。”

云松没有动，目光从斗篷人身上移向他脚边那只敞开的木盒，又收回来：“你要什么，什么条件？”

斗篷人沉默了一会儿：“赤焰城西北方向大约两千里处，有一座火山。火山底部有一条向下的通道，通道尽头是一处地下溶洞，溶洞深处残留着上古时期留下的遗迹。那道遗迹外层门上有一道阴属性涂层，不能强行破开，需要你那只银白色的宠物帮助破阵。”

“你怎么知道宠物能破阵？”

斗篷人说，“我注意到你这只宠物身上有电弧是雷系宠物，而你的宠物雷电是纯阳属性，对阴属性能量有天然的克制作用。”他的语气平稳，像是在陈述一件经过反复验证的事”他顿了顿，“我不需要你亲自破阵。你只需要带着雷蜥下去，让它在阵法核心区域释放电弧。阵法被扰动之后会出现短暂的间隙，你趁那个间隙进去，找到一块残破的石板，把上面的符文拓印下来带给我。”

云松听完没有立刻回答。那座火山他从未去过，赤焰城西北方向两千里，属于赤炎大陆无人区，地热活动频繁，火山处于半休眠状态，极少有修士涉足。“如果我没有拿到拓文呢？”

“你会拿到的。”斗篷人的声音没有变化，他弯腰合上木盒，将木盒推到石窟中央的地面上，“元灵草你先带走。等你从火山回来，把拓文交给我，这件事就算完了。”

殷素站在云松侧后方：“你不怕他拿了东西不回来？”

“不会。”斗篷人已经转身往石窟另一侧的通道走去，声音从斗篷下传回来，“他不会。”

他的脚步声沿着通道逐渐远去，消失在了洞道尽头的黑暗中。石窟里安静下来，只剩云松和殷素两个人，还有地上那只合着的木盒。云松走过去，弯腰捡起木盒，打开看了一眼。元灵草还在，淡紫色的叶片在昏暗的光线下泛着一层微光，保存完好。他把木盒合上，收进储物袋里。

殷素走过来站在他身边：“我们被他算计一清二楚，你觉得他还有多少事没说出来？”

“他掌握的信息比我们多，但他不可能全部说出来。”云松说，“他既然愿意花高价把元灵草拍起来，然后给我们，说明那座火山地下溶洞里的东西对他特别重要。”他转身朝来路走去，“先回去把元灵草炼化了。突破之后再去，胜算更大。至于拓文的事，等拿到再说。”

殷素没有再多问，跟在他身后，沿着洞道往外走。两人走出洞口时午时刚过，灰黄色的阳光铺满地面。云松在洞口站了一会儿，回头看了一眼身后那道被碎石掩了大半的洞口，然后收回目光，朝赤焰城的方向飞去。