云松没有直接回村。

他揣着那块铜令牌，一个人走在月光下的山路上，走了很久。月亮从东边升到了头顶，又从头顶滑到了西边，他还在走。不是不知道路，是不想停下来。停下来就要做决定，做决定就要面对后果，面对后果就要承认一件事——他要去玄天宗。

他不想去。但不去不行。

三个月前，周瑾站在他家院子里，笑着说“三个月内你不会有事”。三个月后的今天，玄天宗的人站在山路上，平静地说“三个月期限已到”。这不是巧合，这是最后通牒。客卿令牌不是邀请，是入场券。拿着它去，你是客卿；不拿它去，你是猎物。没有第三条路。

云松在路边的一块石头上坐下来，把令牌从怀里掏出来，放在月光下看。铜令牌上刻着的“玄”字在月光下泛着暗金色的光，字的笔画很深，像是用刀刻的，又像是用什么东西浇铸的。他用拇指摸了摸那个字，指尖感觉到一种细微的、像砂纸一样的粗糙感。不是做工粗糙，是令牌上残留着一层几乎看不见的灵力——不是攻击性的，也不是防御性的，而是一种标记性的，像狗在树根上撒尿，圈定自己的地盘。玄天宗的灵力标记。

他握紧令牌，灵气从丹田中涌出，顺着右臂流到指尖，试图抹去那层标记。标记纹丝不动。筑基境修士留下的灵力标记，不是引气境中期能抹掉的。他的灵气碰到那层标记，像水泼在石头上，滑开了，散了。

云松把令牌收起来，站了起来。

他决定去。

不是因为想通了，是因为想明白了。想通是想通了道理，想明白是想明白了后果。去，可能会死；不去，一定会死。玄天宗不会放过他，不是因为他是谁，而是因为他身上有枯松子的传承。那块令牌就是证明——他们已经在注意他了，已经在试探他了，已经在给他铺路了。路只有两条：一条铺好的，一条没铺的。铺好的路不知道通向哪里，但至少眼下是平的；没铺的路满是荆棘和陷阱，他一个人走不出去。

他选铺好的那条。至少先看看路的尽头是什么。

回到白雾村的时候，天已经快亮了。

云松推开院门，没有进屋，而是先去了院子角落里那棵老槐树前。老槐树的树干上全是他留下的痕迹——拳印、斧痕、刀疤，密密麻麻的，像一张被乱涂乱画过的纸。他站在树前，把右手放在最深的那个拳印上，掌心贴着粗糙的树皮。树皮冰凉，露水打湿了他的手掌。

他站了一会儿，然后回到屋里，点上油灯。

他开始收拾东西。

《药性赋》和《脉经直诀》塞进怀里，癞皮鬣狗的獠牙和水蜥的皮用麻绳捆好，挂在屋檐下晾着的药材收进布袋，白及块茎、七叶一枝花、半边莲、白花蛇舌草，一味一味地包好，码在窗台上。他把窗台上的药材全部过了一遍，确认没有发霉、没有走油、没有生虫，然后把它们装进一个竹编的药篓里，放在床边。

铜钱还有十四文，用一块布包好，塞进床头的墙缝里。斧头别在腰间，匕首插进腰带，银针布包揣进怀里最贴身的地方——和枯木逢春印记贴在一起，针能感应到印记的温度，印记能感应到针的锋利。

做完这些，他盘腿坐在床上，闭上眼睛，开始修炼。

丹田中的灵液还有一百二十三滴。昨晚没有增加，也没有减少。灰绿色的光芒在灵液团中缓缓流转，像一条安静的小河。他花了半个时辰，把每一滴灵液都看了一遍，确认没有异常，然后开始运转大周天。灵气从丹田出发，沿任脉上行到承浆，转入督脉，经人中、印堂、百会，沿脊椎下行到尾闾，转回会阴，回到丹田。一圈，两圈，三圈。每转一圈，灵液就稳定一分。

天亮的时候，云松睁开眼睛，从床上下来，走到灶台前，生火做饭。他把昨天剩下的水蜥肉切了一块，和野菜一起煮了一锅汤。汤很浓，肉很嫩，野菜的苦味和肉腥味混在一起，变成了一种说不清道不明的味道。他喝了两碗，把剩下的装在竹筒里，留着路上喝。

然后他锁上门，走出了院子。

白雾村的晨雾很浓。他走在雾中，脚步很轻，踩在泥地上几乎没有声音。走到村口的时候，他停下来，回头看了一眼。雾太浓了，看不清村子，只能看到老槐树模糊的轮廓，像一个佝偻的老人，站在雾中目送他。

他转过身，朝青石镇走去。

钱通在镇口等他。

不是约好的，是碰到的。钱通扛着幡旗，从镇子里走出来，看到云松，愣了一下，然后咧嘴笑了。

“这么早？”

“嗯。”

“去镇上？”

“嗯。”

钱通上下打量了他一眼，目光落在他腰间鼓鼓囊囊的布袋和怀里的药篓上。“你要出远门？”

云松沉默了一下，然后从怀里掏出那块客卿令牌，递给钱通。

钱通接过令牌，看了一眼，脸色变了。他把令牌翻来覆去地看了两遍，然后抬头看着云松。

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“玄天宗的客卿令牌。谁给你的？”

“一个叫赵恒的，说是周瑾让他来的。”

“赵恒？玄天宗内门弟子，筑基境后期，外号‘冷面剑’。”钱通把令牌还给云松，“他亲自来送令牌？不对，这不是送令牌，这是押令牌。玄天宗的客卿令牌从来不会主动给外人，除非——他们需要你。”

“需要我什么？”

“不知道。但肯定不是需要你的修为。你引气境中期，在玄天宗连外门弟子都排不上号。他们需要你身上的东西——枯松子的传承。”

云松把令牌收好，看着钱通。“我要去。”

钱通沉默了很久，然后叹了口气。“去吧。躲不掉的。但我跟你一起去。”

“你去做什么？”

“我在外面等你。你去见周瑾，我在玄天宗山门外等你。一天不出来，我去找周掌柜想办法；两天不出来，我去找莫老先生；三天不出来，我——”他没有说下去，摆了摆手，“去吧去吧，别婆婆妈妈的。”

云松看着钱通那张满是皱纹的脸，看着他那双浑浊但坚定的眼睛。这个四十多岁的散修，背有点驼，头发花白，嘴里没几颗好牙，但他站在镇口的晨光里，像一棵虽然歪了但没有倒的树。

“走了。”云松转身朝镇子里走去。

钱通扛着幡旗，跟在后面。两个人一前一后，走在青石镇的东街上。清晨的东街很安静，只有几个早起的摊贩在摆摊。卖包子的老头正在往笼屉里码包子，卖豆腐的婆娘正在往木桶里舀豆浆，卖菜的农妇正在把青菜一把一把地码整齐。

云松在包子铺买了四个菜包子，用油纸包好，揣进怀里。然后他走到济世堂门口，推开门。周掌柜正在柜台后面配药，看到他进来，摘下老花镜。

“这么早？”

“周掌柜，我要出趟远门。”

“去哪里？”

“玄天宗。”

周掌柜的手停了一下。他看着云松，沉默了片刻，然后把老花镜重新戴上，低下头继续配药。“去吧。小心点。”

“谢谢周掌柜。”