中午十一点半，手机响了，是那个中年人发来的短信：“材料已收到。你的承诺，我们会兑现。近期不会再有人提及那套别墅的任何问题。但请注意，从今天开始你欠我朋友一个人情。”

陈岩石看着那条消息，没有回复。他删掉了那条短信，把手机放在了桌上。窗外，秋阳正盛，他却觉得自己整个人像跌进冰窖里，从里到外透心凉。

他坐在书房里，一动不动地待了整个下午。直到王馥真敲门叫他吃晚饭，他才站起身，像一具提线木偶一般，走到餐桌旁，端起碗，扒拉着饭菜。

王馥真看着他苍白的脸色，皱了皱眉：“老头子，你今天脸色特别不好。是不是哪里不舒服？要不要去医院看看？”

陈岩石摇了摇头：“没事，可能就是有点累了。吃完饭，我早点睡。”

那天晚上，他早早洗漱，躺在了床上，却翻来覆去了很久，怎么也睡不着。他反复想象着那份材料，此刻正躺在省委相关领导的案头，也反复想象着那些曾经与他亲密无间的名字，将会因为这份材料面临着怎样的风暴。

他努力告诉自己，他不后悔。那些人，关系再深，也深不过他自己的自保。可他心里又有一个微弱的声音在说：陈岩石，你今天能出卖那些人，明天，你又会出卖谁？

那声音很轻，却像一根钉子，钉在他心口上，让他一夜都无法阖眼。第二天清晨，他起床时，眼下挂着两个深深的青黑眼圈。他站在洗手间的镜子前，看着镜中的自己，那张脸变得又老又陌生，像另一个人。

他低下头，拧开水龙头，掬起一把冷水，狠狠浇在脸上，水珠顺着他的脸颊滑落，滴在洗手池里，溅起细小的水花。

他抬起头，看着镜子中那张湿漉漉的脸，轻声说了一句：“路是你自己走的，别回头了。”

他走出洗手间，拿起外套，准备出门。王馥真在身后问他：“你去哪儿？”

“出去走走，散散心。”他没有回头，拉开门，走进了外面明晃晃的秋阳里。他沿着街道走了一段路，在一处街心公园的长椅上坐下，看着远处几个孩子在草坪上追逐嬉戏，耳边是老人们下棋聊天的嘈杂声。