酒楼一楼的另一角临窗桌上，坐着两个打扮风格迥异的年轻男子。

戴着眼镜那位是个年纪轻轻的教书匠，圆脸，短发，中等身材，气质随和，身着靛蓝长衫，翻卷的袖口露出白布衬里，边上有半圈不大和谐的尘点，其实是粉笔灰。

“秋泽，你来找我叙旧，还给我带了礼物，这顿理应由我这个老同学做东，怎么好再叫你破费。”祝书开心地看向面前坐着的老同学，边说还一边用手抚了抚放在一侧的牛皮纸包，里面包着的，是他一直想买，但因为缺货且昂贵，而一直不曾买到的全套《楚辞集注》。

一身衬衫西裤皮鞋，作西洋打扮的孟秋泽，刚刚起身提前结了这顿饭的钱，正重新坐下，慢条斯理地收起皮夹子。

一张方形的红色小票夹在厚厚的钞票中一闪而过，他恍若未觉，抬头看着许久未见的同学祝书，将他意图掏钱的手按住。

“你当年入学第一篇大作，写的就是家乡镇中心的这座酒楼，馋得大伙儿上课都没心思了。我也是念念不忘，今日终于有机会，尝尝你在作文里写的那些菜色，若是不好吃，我自然是要找你算账的。”

他玩笑几句，态度随和而放松，那一双桃花眼不笑的时候都自带柔和的弧度，一笑起来更是如春风拂面，风度翩翩。

不提他这一身新派摩登的打扮，在镇上根本见不着第二个，单是他优越出众的长相与英俊倜傥的气质，也属实引人瞩目，不管是上菜的跑堂，结账的掌柜，还是邻近几桌的客人，谁都忍不住多打量他一眼。

加上他这桌的位置选得也妙，除了离酒楼大门较远的一楼某间包厢，因为中间隔着楼梯与柜台，哪怕打开门也恰好看不见他这边，其余一楼所有的人，不管是在大堂坐着的，还是打开过门的其他包厢的客人，都能瞧见他们这一桌。

只怕两三个月过后，今日在场之人与别人聊起时，也总会有人还对他有些印象。

“哎呀，好不好吃，都该我请！”祝书有些执拗，但早前两人同窗时，孟秋泽就知道他是这副性格。

不然，这人也不会在发现自己不是能考得上大学的料子后，就果断毕业回家乡，当了一名学堂老师。

明明以他的学历，留在南城做个洋行的雇员是绝对没问题的，薪资更是高出他现在的几倍，但他听说家乡镇上学堂缺少老师，就立刻跑回来应聘了。

“好好好，”孟秋泽笑眯眯地点头，敷衍之意味十分明显，“老同学见面，又不是只吃这一顿，我住富安客栈，明早等你来请我吃早茶。”

“那这顿……”祝书还想坚持，孟秋泽却另起话题，说起了他最近的旅途经历，顿时引开了对方的注意。

两人边吃边聊，祝书不善饮，不一会儿就有些醉意，孟秋泽虽然也喝了几杯，但除了那双含情桃花眼比平时更多几分润透亮泽，倒没别的什么反应。

他抬手招来跑堂的小二，让再上一碗护肝养胃的醒酒汤，给面前笑呵呵拍着牛皮纸包的书，跟得了什么大宝贝的祝书喝。

他的老同学抬着朦胧醉眼，也对小二道，稀里糊涂地附和，“汤？对对对，上一碗汤，我请我请。”

孟秋泽失笑，夹起一筷子刚刚上的响油鳝糊。

新鲜的活鳝现杀现划，成片的鳝段在盘中垒成火山状，从顶部到凹坑压满蒜泥，上桌前一刻才现浇的十成熟猪油，端到桌上也在“刺啦”作响，蒜香四溢。