“是啊。”秋成放下缸子，走到地图前，手指在张鼓峰、伯力、海参崴的位置上依次点过。
“小鬼子这回是动了真格的了。从北满到朝鲜，三路并进，空军、陆军、海军一起上。苏联远东空军被炸得不轻，西伯利亚铁路也被切了，现在两边打得焦灼。”
陈树湘听得眼睛发亮，忍不住搓了搓手：“总司令，您叫我们回来，是不是也因为这个？要上前线了？”
程翠林推了推眼镜，没有接话，但目光同样紧盯着秋成。
秋成转过身，看着陈树湘，嘴角微微上扬：“你这个师长的军事嗅觉不错嘛。”
陈树湘的腰板不自觉地挺直了。
“不过猜的半对，叫你们来，是要把整个热察地区都交给你们独立第三师。”
“啊？”
陈树湘愣住了，脸上期待的表情瞬间垮了下来，“不是去前线啊？”
他的声音里带着明显的失望。
秋成没有立刻回答，而是走回桌前，从桌上拿起一份厚厚的文件，翻了几页，才抬起头。
“怎么，热察不是前线？”
陈树湘张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
程翠林站在一旁，嘴角微微动了一下，像是在忍笑。
秋成把文件放回桌上，双手撑在桌沿，身体微微前倾，目光落在陈树湘脸上。
“热察是什么地方？察哈尔是连接蒙古、绥远、华北的咽喉，热河是关东军进出华北的门户。你守住了热察，就等于掐住了关东军的侧后。他们北上打苏联，后方就攥在你手里。你说，这是不是前线？”
陈树湘的腰板挺得更直了，脸上的失望渐渐褪去，取而代之的是一种被点醒后的肃然。
“总司令，我明白了。”
“明白就好。”秋成直起身，正要继续说——
“报告！”
门外传来急促的声音。
“进来。”
一个译电参谋掀帘进来，手里捏着一张刚译出的电文纸，神色紧张。
“总司令，中央急电！”
邓萍上前一步，接过电文，快速扫了一眼，转身递给秋成。
秋成接过，目光在纸面上移动。
他的眉头微微拧了一下，然后又舒展开来。
他把电文从头到尾看了两遍，才放下，声音平静得像在说一件早已预料的事。
“中央军委来电。苏联要求145师北上，与第57特别军会合，共同对日军作战。经国民政府及中共中央批准，中央军委命令北方军区——携部分部队北上参与会战。”