唐百川坐回椅子上，端起茶杯。

茶已经凉了，他喝了一口，眉头微微皱了一下，倒不是嫌茶凉，而是嫌这满座的人里，没有一个人值得他把这口茶咽下去之后再开口。

“唐兄这首，当为今日压卷。”

说话的，是坐在沈墨白旁边的一个生员。

此人姓蒲，名叫蒲松林，在府学讲堂里坐在中间几排，平时话不多，此刻却第一个开了口，可见这首诗确实震住了他。

“压卷？”

“这才刚开始。”

另一个声音接过去，是坐在唐百川左手边的一个举子。

此人姓孟，单名一个渊字，年纪比唐稍长，鬓角已经挂了几根白发，穿着半旧的青绸直裰，领口微微泛白。

他说道：

“唐兄这首是边塞，我试试秋景。”

话落，他起身走到条案前，提笔写了一首五律：

“木落空山静，天高白雁秋。”

“江声随杖去，云气抱窗流。”

“浊酒谁同醉，黄花晚未休。”

“故园归未得，日暮倚孤舟。”

写完了自己看了看，摇摇头，又坐回去了。

边坐边嘟囔：“结句弱了，结句弱了。”

众人传看，有人说颔联好——“江声随杖去，云气抱窗流”确实有几分飘逸，有人说结句确实弱了，“日暮倚孤舟”孤则孤矣，却少了新意。

诗稿在桌上转了一圈，最后被一只茶杯压住边角，没人再提。

又有几个人上去写了。

有写七绝的，有写五律的，有写了两句又划掉重写的。

桌上堆了七八张诗稿，墨迹有浓有淡，字迹有工有草，有的纸上还沾了点心碎屑。 妙笔小说网

陈文焕念了一下，然后一张一张收起来，用镇纸压住。

每首念完都有人点评。

说好话的多，挑毛病的少。

偶尔有人指出某个字不稳当，也是先夸一句“通篇清丽”再小心翼翼地说“惟某处似可商榷”。

气氛松快下来，像茶壶里被热水泡开的茶叶，一片一片舒展开，连空气里原先绷着的那根弦也松了。

唐百川一直没怎么开口。

他靠在椅背上，手指在桌沿上轻轻叩着，每首诗念完，那根手指就停一下，然后继续叩。

叩的节奏时快时慢，像在打拍子，又像在不耐烦地数着时间。

当叩到王砚明面前时，忽然停了。

“王案首。”

“既然来了诗会，总要露一手。”

唐百川淡淡的说道。

桌上安静下来。

安静得能听见隔壁桌客人嗑瓜子的声音，一粒一粒，清脆得刺耳。

沈墨白几人端着茶杯的手停在半空。

陈文焕正要开口，却见，唐百川的手指向王砚明点了点。

“若是做不出，趁早把你那什么报刊关了，免得，丢人现眼……”