一息。两息。三息。

幽冥兽的喉咙里发出一声低沉的吼声。

那吼声不像之前那样尖锐，而是带着某种……共鸣？

然后，它的身躯开始缓缓后退。

一步。两步。三步。

它退向裂隙。

许峰看着它，没有动。

幽冥兽退到裂隙边缘，庞大的身躯一半没入混沌雾气中。它最后看了许峰一眼，眼睛里浑浊依旧，但许峰看见了那浑浊底下的东西——

是答应。

它答应了。

然后，它的身躯完全没入裂隙，消失在那片混沌之中。

四

九幽之地安静了。

白无常和黑无常站在许峰身后，半晌说不出话来。

白无常第一个开口：“阎君，它……它这是答应了？”

许峰点点头。

“它答应了。”

“可是……可是它什么都没说啊！”

许峰回头看了他一眼。

“它说了。用它的方式。”

白无常张了张嘴，不知道该说什么。

黑无常在旁边若有所思：“阎君，您怎么知道它能听懂？”

许峰沉默了一下。

“一开始不确定。”他说，“但打的时候，我注意到一个细节。”

“什么细节？”

“它有三次机会可以重伤我，但它都没有下死手。”许峰看着裂隙的方向，“第一次是我被震飞，它追过来的时候，明明可以踩下来，但它停了一瞬。第二次是我倒地，它可以用爪子拍下来，但它收住了。第三次是……”

他顿了顿。

“第三次，是我露出破绽的时候。它完全可以趁机攻击，但它没有。”

白无常愣住了。

“所以……它一直在控制自己？”

许峰点头。

“它在挣扎。它不想伤人，但控制不住。每一次攻击之后，它都要花时间压制自己，然后才能进行下一次攻击。那些停顿，不是因为它累，是因为它在跟自己斗争。”

他看着裂隙。

“一个还在跟自己斗争的生灵，就有谈判的余地。”

五

回去的路上，白无常一直忍不住回头看那道裂隙。

“阎君，您说的那些条件，是真的吗？”

许峰看了他一眼。

“哪一句？”

“净化。您真的能帮它净化混沌侵蚀？”

许峰沉默了一下。

“现在不能。但将来能。”

白无常愣了一下：“将来？”

许峰点点头。

“我需要时间研究混沌能量的本质。地府的混沌气息越来越多，如果不能净化，早晚会出大问题。这只幽冥兽，正好是一个研究对象。它被混沌侵蚀，但又没有完全失控，这是最好的观察样本。”

他顿了顿。

“而且，它答应帮我守住裂隙。这意味着我有时间。”

白无常若有所思。

黑无常忽然问：“阎君，您不怕它反悔吗？”

许峰停下脚步。

他回头看了一眼裂隙的方向。九幽之地昏暗阴沉，那道裂隙在远处隐约可见，像一道竖着的伤疤。

“它不会。”

“您怎么知道？”

许峰沉默了一下。

“因为它最后看我的那一眼。”

他没有解释更多。

但那一瞬间，他想起那双浑浊的眼睛里，最后浮现出的东西。那不是臣服，不是畏惧，而是某种更深的——也许是同类之间的理解。

它感觉到了。

感觉到他不是在利用它。

感觉到他说的是真的。

感觉到他是真的想帮它。

这种感知，不需要语言。

六

回到阎君殿，许峰在书房里坐了很久。

桌上放着几本古籍，都是关于混沌能量的记载。他翻了翻，发现有用的信息很少。地府存在了不知多少万年，但混沌侵蚀是近年来才出现的新问题。古人没有遇到过，自然没有留下解决之法。

他合上书，靠在椅背上，闭上眼睛。

脑海中又浮现出那双浑浊的眼睛。

它在挣扎。

它不想伤人，但控制不住。

它守着那道裂隙，不是因为贪婪，是因为那里是它唯一能待的地方。离开那里，它会彻底失控。留在那里，它会越来越严重。

小主，

它没有选择。

许峰睁开眼睛。

“来人。”

白无常推门进来：“阎君？”

“去查一下，地府有没有关于幽冥兽的记载。什么都行。”

白无常点头，转身要走。

“等等。”许峰叫住他。

白无常回头。

许峰想了想，说：“还有，让人盯着九幽裂隙。一旦有异常，立刻报我。但如果只是那只幽冥兽出来，不要动手，先通知我。”