马车在崎岖的山道上又颠簸了一刻钟，最终停在了一处依仗天险而建，易守难攻的山寨大门前。

那道由合抱粗的原木垒成的寨墙直插云霄，墙头上密布的削尖木刺在残阳下显得格外尖锐。

箭楼上手持强弓的哨兵双目如鹰隼般锐利，箭矢早已搭在弦上，牢牢锁定了这队打破山寨宁静的不速之客。

周绍祖身着浆洗得干净的青布绵衫，头戴小帽，活脱脱一副精明账房先生的模样。

他率先下车，袍角在风中微晃，对着寨门守卫拱手道：“江南白家的白当家与陆先生前来拜会阎大当家，烦请通传一声。”

“等着。”守卫粗声回应，脚步声渐行渐远。

约摸一炷香后，沉重的寨门在刺耳的“吱呀”声中缓缓打开，一股混杂着汗臭、血腥和马粪的浑浊气息扑面而来，呛得人直皱眉头。

数十名手持兵刃的马匪分立两侧，个个眼神凶悍，身形彪悍。

一名面带狰狞刀疤的头目走上前，那道刀疤从左眼眉骨一直延伸到下颌，像是一道丑陋的蜈蚣趴在脸上。

他目光在轮椅上的顾长庚和红衣的陆白榆身上来回扫视，随即停留在顾长庚腿上，闪过一丝轻蔑，最后皮笑肉不笑道：“大当家有请两位。”

他侧身让开道路，却故意用刀柄撞了一下周绍祖的胳膊，挑衅之意不言而喻。

通道尽头，便是山寨的聚义厅。

虽然还只是黄昏，厅内已燃起了烛火，跳动的火苗将众人的影子拉得扭曲变形。

主位之上，一个身材魁梧、面容粗犷的汉子大马金刀地坐着。

他身下是张虎皮坐垫，腰间挂着一把镶嵌宝石的弯刀，正是这群马匪的头目“黑阎王”阎魁。

他并未起身相迎，一双鹰目用审视货物般的目光冷冷地打量着陆白榆与顾长庚，嘴角勾起一丝毫不掩饰的讥诮。

厅内两侧还站着几个头目，个个神色不善，目光中都带着毫不掩饰的探究与怀疑。