第五日下午，顾启明敲开了议事厅的门。

陆白榆正在看账册，闻声抬头。

顾启明没说话，只将一把带鞘的腰刀放在她案头。

他缓缓抽刀。

暗哑的刀身露出，刃口一线幽光。

他指尖抚过靠近护手处那道浅淡的螺旋纹，抬眼看向她。

陆白榆放下笔，目光落在刀上，眼底极快地闪过一道流光，随即若无其事地笑了笑，“这刀怎么了？”

“认得吗？”顾启明问。

“自然。”陆白榆神色平静，“军屯打的。四爷觉得这刀如何？”

顾启明对着虚空劈了一下，破风声短促锐利，“好刀。沉手不笨，锋利不脆，淬火的功夫老道。”

他顿了顿，“我在凉州城‘聚宝阁’见过一把几乎一模一样的，是压轴的拍品。据说是西域古法，早失传了。当时拍出了天价，买主是西北王本人。”

他抬眼看她，目光如刀锋刮过，“军屯的刀，怎么会有连西北王都重金求购的失传手艺？这铁，这工，从哪儿来的？”

陆白榆从他手里接过刀，掂了掂，指腹抚过那道纹，眼底流露出几分满意之色。

“四爷在凉州城，想必也听过鱼目混珠的故事。西北王拍去的，是真正的西域古法宝刀。军屯这些，不过是些样子货。”

她将刀轻轻放回案上，“但能得四爷一句‘好刀’，也不枉费军屯的老匠人们下了一番苦工。”

顾启明皱眉看她，“此话怎讲？”

“四爷见过的那把黑铁宝刀，我和侯爷在凉州城也见过。不仅见过，还在西北王府仔细瞧过。”陆白榆语气随意，

“侯爷大为欣赏，熬夜画下了图样。回军屯后，废了不少铁料，总算摸出点门道，仿了个七八分像。只是好铁难寻，掺了些杂料，勉强成了几把。就这，也是精打细算省出来的，只给了厉铮他们几个贴身的人用。”

顾启明目光灼灼，“仿的？”

“不然呢？”陆白榆笑了笑，“真正的百炼精钢、古法锻造，所费工时、柴炭、铁料，是个填不满的无底洞。军屯要真有这本事，何至于连过冬的炭都要精打细算？”

她身体微微后靠，坦荡地对上他的视线，