“但通过秩序之子,祂感知到了你的心火……以及心火中蕴含的,某种连祂都无法完全解析的‘平衡’。”
虚空之握的身体微微前倾。
“所以现在,猎序者最高议会内部出现了分歧。”
“一部分人坚持执行净化指令。”
“另一部分人——包括我——认为,也许可以通过你,与秩序之母建立某种……‘对话’。”
“毕竟,如果连秩序之母都对你感到‘好奇’,那或许意味着,你的存在……并非完全的‘错误’。”
洛青舟消化着这些信息。
良久,他开口:“你想让我做什么?”
“暂时保管秩序之子。”虚空之握说出惊人的提议,“同时,我会对外宣布你们已经将他归还,以平息议会中的激进派。在此期间,我需要你尝试与秩序之母建立稳定的‘双向沟通’。”
“为什么?”
“因为猎序者军团……需要重新定位。”虚空之握的声音第一次透出疲惫,“永恒净光的叛乱暴露了我们理念的致命缺陷——对‘纯净秩序’的极端追求,反而可能成为毁灭的导火索。我们需要找到新的路。而你……可能是那个引路人。”
他站起身,投影变得更加清晰。
“作为交换,我会提供猎序者掌握的所有关于‘圣约之庭’的情报。”
洛青舟眼神一凝。
“你知道圣约之庭?”
“猎序者的前身,是十三圣族中‘秩序圣族’的一支卫队。”虚空之握平静道,“我们保存着圣族分裂前的一部分记录。圣约之庭的位置、进入方法、以及……埃忒尔最后留下的‘遗言补全’。”
他抬手,一道数据流投射到洛青舟面前。
那是一幅古老的星图,标注着一个洛青舟从未听说过的坐标。星图旁边,还有一段加密的法则编码——与埃忒尔在裂缝中留下的波动同源。
“圣约之庭位于‘遗忘图书馆’的最深处。”虚空之握说,“而遗忘图书馆……是宇宙中最危险的禁区之一。那里封存着所有被‘遗忘’的历史、法则实验、以及……某些不应该存在的‘概念雏形’。”
“没有猎序者的情报,你们几乎不可能活着进入核心区。”
“所以,交易吗?”
洛青舟看向苏韵。
苏韵微微点头。
“交易。”洛青舟最终道,“但我需要时间准备。而且,在那之前,我要先‘问’这两个俘虏一些事情。”
他看向货舱方向。
织命者与千目窥视者,掌握着圣约背叛者组织的情报。
而那个组织……可能与埃忒尔的陨落,甚至与圣约之庭的消失,有直接关联。
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灰色领域核心区,临时搭建的禁锢室。
织命者与千目窥视者被分别关押在两个独立的法则屏障内。屏障由洛青舟的心火编织,不仅隔绝物理接触,还阻断了所有法则层面的传递——包括织命者的命运丝线操控,以及千目窥视者的未来窥视。
洛青舟先走进了织命者的囚室。
枯槁老者盘膝坐在屏障中央,面前悬浮着那枚已经破碎的水晶球残骸。他抬起头,布满皱纹的脸上没有任何表情。
“要杀要剐,悉听尊便。”他的声音干涩,“但别指望我会背叛‘真知会’。”
“真知会?”洛青舟重复这个名字,“这就是圣约背叛者组织的名字?”
织命者闭上嘴,不再言语。
“我不需要你开口。”洛青舟平静道,“心火可以直接‘阅读’你的法则结构。虽然会对你造成不可逆的损伤,但……我不在乎。”
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他抬起右手,暗金色的火焰在掌心凝聚。
织命者的眼神终于出现波动。
“等等。”他嘶哑道,“你想知道什么?”
“埃忒尔当年是怎么陨落的?”洛青舟直指核心,“真知会在其中扮演了什么角色?圣约之庭为什么会消失?”
织命者沉默了很久。
然后,缓缓开口。
“埃忒尔的陨落……是必然。”他的声音带着一种奇异的、近乎狂热的平静,“因为他拒绝接受‘真相’。”
“什么真相?”
“圣约从一开始就是个骗局。”织命者枯槁的脸上浮现出扭曲的笑容,“十三圣族签署盟约,不是为了对抗永寂之种,而是为了……囚禁它,研究它,最终……成为它。”
洛青舟瞳孔骤缩。
“你说什么?”
“永寂之种不是‘彼端’的污染,而是……所有宇宙最终都会抵达的‘终点’本身。”织命者低笑,“十三圣族在宇宙诞生之初就察觉到了‘终末’的存在。他们恐惧,他们不甘,他们想找到‘超越终末’的方法。”
“于是,他们制造了‘圣约’——一个将整个宇宙的法则资源集中起来的庞大计划。名义上是为了对抗永寂之种,实际上……是为了在终末来临前,提前‘收割’宇宙的法则精华,让十三圣族获得‘升维’的资格,逃离这个注定毁灭的牢笼。”
“而埃忒尔……他发现了这个真相。他试图阻止,但被其他圣族联手镇压。他们用‘背叛圣约’的罪名将他放逐,然后……伪造了他的‘陨落’。”
织命者的眼睛亮起诡异的灰光。
“埃忒尔没有死。他只是被囚禁了。”
“囚禁在哪里?”洛青舟追问。
“圣约之庭的最底层。”织命者缓缓道,“那里不仅是签署盟约的地方,也是十三圣族最大的‘法则实验场’。埃忒尔被封印在那里,成为维持圣约运转的‘活体能源’——用他的心源之血,为整个圣约系统提供动力。”
“而我们真知会……”他的笑容更加扭曲,“不是背叛者。我们是‘觉醒者’。”
“我们看清了圣约的虚伪,选择与观察者合作——因为观察者代表的‘彼端法则’,可能是对抗圣约收割的唯一希望。”
“永恒净光想要创造新神?可笑。他根本不知道,真正的‘神’……已经在圣约之庭里,被囚禁了百万年。”
信息如重锤砸在洛青舟意识中。
埃忒尔……还活着?
被囚禁在圣约之庭,成为圣约的能源?