景泰元年十一月，京城已经入冬。乾清宫的地龙烧得暖暖的，与外头的寒风凛冽判若两个世界。

朱祁钰批完最后一本奏折，放下朱笔，揉了揉酸涩的眼睛。周景兰端着一盏热茶走进来，放在他手边。朱祁钰抬起头，看着她，微微一笑：“怎么还没歇息？”

周景兰小声道，等你。朱祁钰握住她的手，将她拉到身边坐下，低声道：“以后不用等我。你先睡。”周景兰摇头，比划道：你不在，我睡不着。

朱祁钰心中一暖，将她揽进怀里。周景兰靠在他肩上，闭上眼睛。这些日子，他们难得有这样的时光。白天，他要处理朝政，她要打理后宫；夜里，他常常批奏折到深夜，她就在一旁陪着。有时候什么都不说，只是静静地待在一起，便觉得安心。

“景兰，”朱祁钰忽然开口，“等皇兄回来了，我想正式册封你为皇后。”周景兰抬起头，看着他，道：不行。太后不会同意的，朝臣们也不会同意。朱祁钰摇头：“我是皇帝，我说了算。你为我做了那么多，我不能让你一辈子没有名分。”

周景兰看着他，眼眶微红。她道：祁钰，我不要名分。我只要你和见深平安。名分不重要。朱祁钰握住她的手，低声道：“可我在意。我不想让你受委屈。”周景兰摇头，柔声道：和你在一起，我就不委屈。

朱祁钰看着她，心中涌起千言万语，却一句也说不出来。他低下头，吻住她的唇。周景兰闭上眼睛，回应着他的吻。烛火跳动着，将两人的影子投在墙上，交缠在一起。

良久，他们分开。朱祁钰抵着她的额头，喘息着，低声道：“景兰，这辈子，我欠你的，永远还不清。”周景兰摇头道：你不欠我。是我自己愿意的。

朱祁钰将她抱紧，下巴抵着她的发顶，闭上眼睛。窗外，北风呼啸，可屋内，温暖如春。

第二天一早，周景兰回到长春宫，却见绣春迎上来，低声道：“娘娘，杭妃娘娘来了，在偏殿等您。”周景兰一怔。杭妃，就是杭泰玲。她是朱祁钰的次妃，从郕王府时就跟着他，还生了见济。朱祁钰登基后，封她为妃，住在永宁宫。她与周景兰关系一直不错，可自从朱祁钰登基后，两人见面就少了。

周景兰走进偏殿，杭泰玲正坐在窗边喝茶。她穿着一身淡蓝色的宫装，妆容精致，气色却不太好，眼下有淡淡的青影。看见周景兰进来，她站起身，笑道：“姐姐来了。”周景兰握住她的手道：你怎么来了？脸色怎么这么差？是不是身子不舒服？