沈清璃立刻抬手按住肩头旧伤。那里也开始发烫，但节奏不同，滞后半拍。她皱眉：“我的伤不对频。”

“你中的是外力冲击。”叶凌霄低声说，“我不是。这伤是三年前破阵时被符文反噬留下的，一直没愈合彻底。现在它动了，说明这些符文——是活的。”

话音落，地面又震了一下。这次震动更稳，间隔拉长，七次呼吸一次，和他们在通道里测出的频率完全吻合。祭坛边缘的光随之亮起，由下往上，像水漫过石头。

叶凌霄往前半步，靴跟终于落地。

他没看脚下，而是盯住祭坛最外圈的符文。第三道刻痕偏斜的角度，和他在第2010章岩壁上发现的那处偏差一致。第五道转折的弧度，也和早先在某处遗迹残卷上见过的痕迹相同。这些符文不是孤立存在，它们是一套系统，层层嵌套，从通道一路引导至此。

“新人被困的地方，一定在这附近。”他说。

沈清璃没问依据。她知道他的判断不会凭空而来。从铁索桥开始，每一步异象都有迹可循：符文出现的位置、发光的顺序、力量波动的节奏。现在所有线索收束于一点——就是眼前这座祭坛。

“如果这里是源头，”她低声接话，“那它不只是机关枢纽，还是某种束缚的中心。”

叶凌霄没答。他转身面向身后队伍。众人挤在通道出口处，没人敢上前。有的扶墙喘气，有的低头捂伤，眼神却都死死盯着祭坛。空气太重，吸进去压肺，呼出来带不出力。

他声音不高，但每个字都清晰传出去：“都听着。别碰墙，别碰地，更别碰那些光。跟着我走的路线，一步不差。”

没人应，但几颗头点了点。

他转回身，目光落在祭坛入口处的台阶上。三级，宽而平，表面无刻痕，也不发光。看似安全，但他没立刻迈步。他在等下一波震动过去。等那股力量回落，光晕变暗的间隙。

七次呼吸后，他动了。